VIAJES DEL MUNDO

Calentamiento global, contaminación, efecto invernadero

2008-02-08T12:55:00.001+01:00

EL CALENTAMIENTO GLOBAL

2008-02-08T12:40:00.000+01:00

EL CALENTAMIENTO GLOBAL: Un informe presentado por el primer ministro británico, Tony Blair, advierte que el calentamiento global puede costar al mundo más que la Primera o la Segunda Guerra Mundial, o disparar una crisis equivalente a la Gran Depresión de 1930. El documento estima que el costo de no hacer nada será de 7 billones de dólares.

El trabajo de 700 páginas fue encargado por el secretario del Tesoro, Gordon Brown, y dirigido por el economista Nicholas Stern, ex jefe del Banco Mundial. Las principales organizaciones ambientalistas, como el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y Greenpeace, expresaron su aprobación.

Las consecuencias catastróficas que se plantean —en caso de no actuar masivamente con urgencia— ya han sido anticipadas a principios de los 80 por los científicos. El valor del informe es político: proviene de un pais industrializado, y pone el acento en los beneficios económicos de reducir los impactos del cambio climático.

Efecto Invernadero

Es el calentamiento natural de la Tierra. Los gases del efecto invernadero retienen parte del calor del Sol y mantienen una temperatura apta para la vida

1-La energía solar atraviesa la atmósfera. Parte de ella es absorbida por la superficie y otra es reflejada
2-Una parte de la radiación reflejada es retenida por los gases de efecto invernadero
3... Otra parte vuelve al espacio
El Ozono: es uno de los gases de efecto invernadero, y por lo tanto, en condiciones normales retiene parte de la radiación reflejada

Calentamiento Global

Es el incremento en la temperatura promedio de la atmósfera. Se debe a la emisión de gases de efecto invernadero por actividades del hombre

1-La quema de combustibles, la deforestación, la ganadería, etc. incrementan la cantidad de gases de efecto invernadero en la atmosfera
2-La atmósfera modificada retiene más calor. Así se daña el equilibrio natural y aumenta la temperatura de la Tierra
El Ozono: El debilitamiento de su capa permite llegar rayos ultravioleta, nocivos para los seres humanos

“Lo que sí puede ser nuevo es la cuantificación del perjuicio —comentó a Clarín el director de Asuntos Ambientales de la Cancillería, Raúl Estrada Oyuela—. Blair tenía un compromiso muy claro con esta posición. A veces pareció un poco morigerado mientras presidía el Grupo de los Ocho. Más próximo a concluir su gobierno, lo plantea más abiertamente”.

Según el documento, los beneficios para la economía mundial de las medidas para limitar significativamente las emisiones de C02 (anhidrido carbonic0) podrían llegar a 2,5 billones de dólares al año. A su vez, el mercado de tecnologias limpias representaría un valor anual de unos 500.000 millones de dólares, y quizá mucho más para el 2050, si se toman las medidas necesarias.

En caso contrario, el aumento de las temperaturas en 3” o 4” durante este siglo elevaría el nivel de los mares. El número de refugiados víctimas de las sequías o de inundaciones podría llegar a unos 200 millones de personas. Las costas del sudeste asiático y las pequeñas islas del Caribe y del Pacífico tendrían que ser protegidas del mar. Incluso grandes ciudades como Tokio, Londres, Nueva York y El Cairo sufrirían el riesgo de anegamientos.

En el cambio climático se provee un aumento del 5% al 10% en la velocidad de los vientos en los huracanes, lo cual, unido al incremento en las temperaturas de los mares, duplicará los daños por catástrofes en países como los Estados Unidos. Según el informe de Stern, para mediados de siglo serán frecuentes las olas de calor como la que azotó a Europa hace tres años, en la que se calcula murieron 35.000 personas y que significó pérdidas agrícolas por 15.000 millones de dólares. “Los países pobres sufrirán el impacto antes y de manera más dura —señaló el economista—. Lo correcto es que los países ricos paguen un poco más”.

El derretimiento de los glaciares elevará primero el riesgo de inundaciones y posteriormente reducirá las existencias de agua potable, lo que supondrá una amenaza para la sexta parte de la población mundial. Además, con el aumento de 2” en las temperaturas medias podría desaparecer entre un 15% y un 40% de las especies.

Blair escribió en el diario The Sun que “es el informe más importante sobre el futuro que he recibido desde que soy primer ministro”. “La pieza final del rompecabezas —agregó— es convencer a cada líder político, incluidos los de Estados Unidos, China e India, que esto debe ser la prioridad de nuestra agenda”.

“Es un llamado de atención importante a pocos días de la reunión de Nairobi”, destacó Estrada Oyuela. El lunes próximo comienza en esa ciudad una nueva ronda de la Convención por el Cambio Climático, donde se buscará consensuar las medidas a tomar después de 2012, cuando venza el Protocolo de Kyoto. El tratado obliga a 35 países desarrollados a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, para esa fecha, en un promedio de 5,2% por debajo de los niveles de 1990.

Pese a las evidencias, el primer ministro de Australia, John Howard, reiteró ayer que su país no suscribirá el Protocolo. La otra nación industrializada que no lo firmó es Estados Unidos, si bien nueve estados han tomado medidas para reducir las emisiones. Como contracara, el ex vicepresidente estadounidense Al Gore fue contratado por el gobierno británico como asesor en la lucha contra el cambio climático. Gore es autor de un documental reciente sobre el tema, Una verdad incómoda.

Katana Samurai

2008-01-31T17:51:00.001+01:00

Elaboración de la Katana

LA KATANA JAPONESA

2008-01-31T17:37:00.000+01:00

Historia de la katana, la espiritual espada del guerrero Samurai
R. F. (armas.es) 31/01/2007

La katana es una de las armas blancas más poderosas de la historia. Dispuesta a la izquierda del Samurai, esta espada larga y curva cuenta a sus espaldas con una tradición milenaria. El maestro artesano o Kaji se encargaba de su delicada elaboración para que posteriormente cada Samurai se equipara con una de ellas. De esta forma, la katana se convertía en la esencia del Samurai, en su propia alma.

Antes de analizar con detenimiento la historia y la evolución de la katana, resulta casi obligado detenerse previamente en la figura del Samurai. Y es que un Samurai es mucho más que un simple guerrero. Es una forma de vida, un modo de entender y relacionarse con el mundo, en definitiva un símbolo de fortaleza, honor y lealtad. Su papel en la sociedad tradicional japonesa fue absolutamente relevante, llegando a ser considerado por sus compatriotas como una especie de deidad terrenal. Uno de los elementos que mejor definían la esencia de los Samuráis eran sus armas. Y dentro de esta categoría destaca, sobre todo, su katana. Colgada de la cintura del Samurai, esta excelente espada de una longitud en torno a los 100-120cm acabó convirtiéndose en un símbolo del valor, la autoridad y la fuerza de estos temibles y a la vez admirados guerreros.

El Samurai siempre portaba envainada su katana en una posición casi horizontal y con el filo hacia arriba. Esta disposición permitía al Samurai poder atacar a su oponente nada más desenfundar su arma. En este sentido, el hecho de extraer la katana de la saya (funda) no debe entenderse como un simple gesto defensivo, pues según la filosofía Samurai, al descubrir la hoja de la katana, el guerrero está destapando al mismo tiempo su intimidad más profunda (kokoro). Por tanto, se trata de un acto de sinceridad completa, de una profunda búsqueda hacia su yo interior. Junto a la katana, a la izquierda del Samurai también se encontraba el wakizashi, un arma blanca más corta que la katana y cuyo uso principal era el combate cuerpo a cuerpo. El conjunto de estas dos armas blancas que acompañaban a todos los Samuráis se conocía con la denominación de Daisho.

La filosofía Samurai mencionada anteriormente vincula estrechamente la figura del guerrero con la de su arma. De esta forma, la katana se encuentra directamente relacionada con un amplio abanico de elementos esotéricos que incrementan su ya de por sí acuciante misticismo. Incluso, en muchas ocasiones, la leyenda que envuelve a la katana supera con creces la calidad de sus componentes y acabados. Por este motivo, los Samuráis debían ser capaces de concebir a su espada como un ente completo, un ser con vida propia, capaz de moverse en varias dimensiones. Esta filosofía espiritual tan íntimamente ligada a la katana se debía fundamentalmente al protagonismo de su creador: el Kaji o maestro artesano.

Este forjador de espadas, al que muchos también atribuían la función de forjador de almas (por la citada relación mística entre el maestro y su creación), tenía el complicado reto de transmitir toda su energía espiritual a su espada. Para conseguirlo, este ancestral maestro se aislaba socialmente y se autoimponía una estricta disciplina marcada por el ayuno y la más severa austeridad. El objetivo de este peculiar sacrificio era purificar todas sus actuaciones y lograr así un arma sin igual, en la que definitivamente quedarían impresas las cualidades de su propia personalidad. Puede afirmarse, por tanto, que entre el Kaji y su obra había una especie de comunicación espiritual.

Elaboración artesanal
“Calentar el acero hasta lograr el color de la luna en el cielo de junio” o “enfriar la hoja en el agua a la temperatura de un riachuelo en febrero” eran las poéticas premisas de actuación que debían seguir los Kaji para lograr que su arma fuera pura y perfecta. A partir de aquí, cada artesano ponía en marcha su propio método de elaboración, dando lugar así a obras irrepetibles con características fácilmente identificables. Para ayudar a identificar todavía más sus katanas, debajo de la empuñadura de la espada (Tsuka), los Kaji solían incluir su firma (Mei).

El proceso de elaboración de una katana pasa por tres estados fundamentales. En primer lugar, el maestro artesano mezcla el Tamahagane, una tierra con elementos ferruginosos (barro), con trozos de acero y de hierro. A continuación, cuece el hierro forjado en un horno con carbono, para finalmente sumergirlo en agua e ir modificando su temperatura. Para el forjado la espada, el Kaji va combinando hierro y acero en múltiples capas o láminas. Estos dos metales proporcionan a la katana dureza y elasticidad, dos características básicas para determinar su calidad. El maestro dobla sucesivamente las láminas de hierro y acero hasta conseguir una fina hoja con miles de láminas originales. La disposición y el número de láminas establecen el criterio definitivo para concretar la calidad de la espada. Mediante este laborioso proceso de pliegue de las capas de acero, la espada va adquiriendo su propio “dibujo”. Para incrementar la dureza del filo, el Kaji aplicaba una capa de barro sobre la espada. Este barro ayudaba a endurecer todavía más el filo de la espada, creando un dibujo único y personalizado. De esta forma, es posible reconocer la autoría de las katanas al comprobar el dibujo de sus hojas.

Una vez laminadas, el filo y la punta de las mejores hojas requerían un endurecimiento extra. Para lograrlo, el Kaji añadía más cantidad de carbono en el acero a través de un calentamiento en el interior de un horno de carbón. Cuando el nivel de carbono era suficientemente alto, la hoja estaba lista para el temple. Este proceso de templado implica que la hoja es sometida a elevadas temperaturas y enfriamientos bruscos, obteniendo así una extrema dureza y una gran elasticidad del acero. Una vez superado el proceso de templado, la espada estaba lista para ser montado en una empuñadura de madera natural, sin adornos, evidenciando así el gran valor de la hoja frente a cualquier tipo de adorno externo. Finalmente, se añadía la empuñadura (Tsaka), forrada con piel de tiburón y seda trenzada, y una funda (Saya) de madera lacada.

Entre los Kaji más conocidos de las diferentes épocas se encuentran Yoshimitsu, Masamune, o Muramasa. La denominación de los diferentes tipos de espadas creados por estos maestros artesanos variaba en función de su forma y longitud. El tachi fue el precursor de la katana (tenían idénticas dimensiones), pero a diferencia de ésta se portaba con el filo hacia abajo. Por su parte, la primera katana de que se tiene constancia data del siglo XIV.

La invasión japonesa por parte de las tropas estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial derivó en una destrucción masiva de buena parte del arsenal nipón. Los soldados norteamericanos tenían la orden de requisar todas las armas que se encontraban a su paso, por lo que numerosas armas blancas de tradición milenaria se perdieron irremediablemente. Fueron años muy duros para una sociedad ancestral que veía atónita cómo la fabricación de espadas era tajantemente prohibida. La misma prohibición se aplicó a todas aquellas artes marciales asociadas al uso de espadas. Lamentablemente, todas estas medidas coercitivas se llevaron a cabo sin distinguir entre simples espadas y objetos con un valor histórico y artístico incalculable.

Hubo que esperar hasta el año 1953 para que, tras la aprobación de una novedosa ley, el gobierno nipón autorizara la reanudación de la fabricación de espadas, eso sí sometida a una estricta serie de reglas. Comenzaba así lo que se conoce como la era Shinsaku, o lo que es lo mismo, la etapa de nueva producción de katanas. Dentro de las estrictas normas a las que actualmente está sujeta la producción de espadas, destacan las siguientes:

-El maestro artesano es la única persona que puede fabricar espadas japonesas. Para acreditar su condición de maestro, debe obtener la correspondiente licencia y el permiso del gobierno. Para conseguir la licencia, debe trabajar como aprendiz de otro maestro durante al menos 5 años.

-Por regla general, los maestros sólo pueden fabricar dos espadas largas (hojas superiores a los 61cm) o tres espadas cortas al mes (hojas inferiores a 61cm).

-Todas las nuevas espadas deben registrarse en el Ministerio de Asuntos Culturales de Japón.

Desde la entrada en vigor del Shinsaku, las espadas japonesas fabricadas en Japón y siguiendo las normas del Ministerio de Asuntos Culturales reciben el nombre de nihonto. De esta forma, se diferencia a estas espadas del resto de katanas fabricadas fuera de Japón. Precisamente, de velar por la calidad de las nihonto se encarga la Sociedad Japonesa para la Preservación del Arte de la Espada (Nihon Bijutsu Token Hozon Kyokai, NBTHK). Este organismo verifica que las katanas fabricadas en el país del sol naciente cumplen con la estricta normativa vigente desde 1953.

Actualmente, la espada japonesa posee un valor más bien como objeto de colección que como arma de guerra. Por este motivo, en la elaboración de las nuevas katanas, los maestros artesanos ponen más énfasis en la vertiente artística que en el posible uso bélico que se le vaya a dar a la espada. Tanto es así, que en los últimos años la katana se ha convertido en uno de los principales embajadores de la cultura japonesa fuera de las fronteras niponas. Coleccionistas de todo el mundo llegan a pagar cifras astronómicas por uno de estos bellos ejemplares de arma blanca. Un arma ancestral, rodeada de un halo de misticismo y espiritualidad, y que después de seis siglos de historia sigue vigente en nuestros días.

Principales partes de la katana:

-Kashira: Pomo (suele ser de acero envejecido)
-Tsuka: Empuñadura (tallada a mano)
-Tsuba: Protección de la espada (forma circular y compuesta de acero envejecido)
-Habaki: Engaste de la hoja (de latón)
-Saya: Funda o vaina (madera lacada)
-Hamon Ha: Filo
-Mune: Parte trasera de la hoja
-Yakiba: Parte endurecida de la hoja cercana al filo
-Habuchi: Límite del Yakiba

El Japón del Sol Naciente

2008-01-26T19:51:00.001+01:00

EL CLIMA EN JAPÓN

2008-01-26T19:44:00.000+01:00

El clima de Japón es relativamente templado. Cada estación cuenta con sus propias características, la temporada de lluvias a principios de verano (junio-julio) que afecta a diferentes lugares, y el periodo de tifones que ocurre también en el verano alcanzando su máximo punto en el otoño. Los periodos durante los cuales soplan vientos de temporada están más o menos determinados cada año; los vientos del Sureste, calientes y con bastante humedad, que vienen del Pacífico durante el verano, y los vientos fríos del Noroeste venidos desde China en invierno.

　A pesar de que existen estos patrones, extendiéndose el archipiélago una larga distancia de Norte a Sur y más aún, teniendo muchas áreas montañosas, las condiciones de estación a estación varían de gran manera de acuerdo a la región. Algunas áreas son comparativamente cálidas aún en invierno. Por el contrario, otras áreas se conservan frías aún en verano; algunas partes son excepcionalmente vulnerables a tifones y tienen un alto porcentaje de lluvias, mientras que otras experimentan relativamente poca lluvia o nieve durante todo el año.

【Volcanes】

　Situadas en la zona volcánica Circum-Pacific, en las islas japonesas actualmente existen alrededor de 80 volcanes activos, varios de los cuales han hecho erupción durante los últimos veinte años. Algunos de ellos requieren monitorización cercana para advertir posibles desastres. El Monte Fuji, famoso por su belleza, es también un activo volcán capaz de crear una gran erupción, estando su actividad volcánica constantemente monitorizada. Los temblores acompañados de actividad volcánica son por lo general muy débiles para ser sentidos por el cuerpo humano, o de baja y mediana intensidad dando una sensación de hormigueo, y aunque no causan daño al hombre son una vital indicación del estado de la actividad volcánica.

　En los lugares en donde las aguas subterráneas se mezclan con gases volcánicos de temperaturas altas, o simplemente éstas son calentadas por las altas temperaturas, se forman aguas termales. Existen más de 10.000 centros termales en Japón, habiéndose desarrollado muchos de ellos como centros turísticos. Hay destinos turísticos sumamente populares, y los más importantes centros termales están situados cercanos a volcanes activos.

　En otros lugares, amplias zonas están cubiertas de lava o cenizas de volcanes. Los terrenos en donde las cenizas son bien abonadas son potencialmente arables, pero aquellos cubiertos de ceniza volcánica relativamente nueva, presentan suelo ácido; también muchos lugares semejantes no retienen el agua, permaneciendo casi en su totalidad como tierras estériles sin ningún uso en particular.

【Temblores】

　Estrechamente conectados con los volcanes están los temblores, ya que las islas japonesas se hallan constantemente interactuando con los volcanes y las zonas sísmicas del área Circum-Pacific. La corteza bajo las islas es extremadamente inestable, registrando Japón más temblores que cualquier otro país en el mundo. Cada año, sólo en el área de Tokio, ocurren alrededor de 40 o 50 temblores detectables por el hombre, mientras que los destructivos ocurren uno cada dos años en algún lugar del país. A lo largo de la nación y de sus alrededores pueden ocurrir hasta 7.500 temblores -si incluimos aquellos que son detectables por los más sensibles sismógrafos-. Sin embargo, sólo 1.500 de éstos pueden ser sentidos por el cuerpo humano.

　Cuando el epicentro está en el fondo del océano, sólo las marejadas causan daño.

　En el Japón de hoy, el material para construcción a prueba de temblores es reglamentado por la Ley Estándar de Construcción, a fin de evitar causar daños al ser humano. Los edificios son diseñados para resistir un gran temblor, pero esto no necesariamente asegura una reacción pasiva por parte de la población en caso de que ocurra un temblor repentinamente. Los estudios sobre predicciones de temblores comenzaron en forma durante la última parte de los setenta, teniendo como objetivo el predecir temblores con magnitudes mayores de 7 y en el océano mayores de 8. Este estudio puede ser dividido en "Predicciones a largo plazo", las cuales tentativamente pronostican "aquellas áreas susceptibles a grandes temblores" y "Predicciones a corto plazo" para pronosticar "cuándo" sucederán.

【Los Mares Alrededor de las Islas Japonesas y sus Influencias】

　Las cavidades que se encuentran en el extremo Este de la Plataforma Euroasiática (sobre la cual descansan las islas japonesas), y el extremo Oeste de la Plataforma Norteamericana, juntas suman un total aproximado de 6.400 kilómetros de longitud, con una profundidad entre 8.000 y 11.000 metros, formando así la mayor cavidad en el mundo.

　En los mares cercanos a las islas japonesas, frías corrientes del Norte se fusionan con corrientes templadas del Sur. En esta área de agitadas aguas el plancton abunda y pequeños peces se multiplican creando un hábitat favorable donde se pueden encontrar varias especies de agua fría y de corrientes templadas, tales como bonito, atún, caballa, sardina, salmón, etc. La existencia de tan gran variedad de especies en esta zona de aguas mixtas es una de las razones por las cuales Japón es una de las principales naciones pesqueras del mundo.

【Desastres Naturales】

　Los desastres naturales en Japón pueden ser divididos en desastres causados por movimientos de la corteza terrestre, como temblores, actividad volcánica y tsunami (ondas sísmicas marinas); desastres climáticos debidos a cambios en las condiciones del clima por largos periodos, como veranos fríos y sequías; desastres meteorológicos como inundaciones, maremotos ocasionados por cambios continuos en el clima: fuertes vientos y lluvias acompañadas por frentes bajos; y finalmente desastres de tierra tales como avalanchas, derrumbes y erupciones causadas indirecta o directamente por la corteza terrestre, cambios meteorológicos y climáticos, o por las características físicas del terreno.

　Tomando en cuenta todos estos factores, Japón tiene un alto porcentaje de desastres naturales en comparación con otras naciones. Asimismo, los factores sociales tienen alguna relación con esta clase de desastres, especialmente al incrementar su impacto. Con la alta densidad de población todas las tierras disponibles están siendo utilizadas, ya sea para edificios en las ciudades, fábricas, servicios residenciales, caminos, ferrocarriles, etc., o para cultivos. Por esto, casi cualquier cambio en las normas del ambiente tiende a producir algún tipo de desastre.

【Tendencias Generales de la Población】

La población japonesa permaneció estable con aproximadamente 30 millones durante todo el período Edo (1603-1867). Sin embargo en el período Meiji (1868-1912), hubo un repentino incremento como resultado del desarrollo industrial, combinado con medidas adoptadas por el Gobierno para asegurar este aumento. Después de la Segunda Guerra Mundial, hubo un nuevo incremento constante y significativo impulsado por el crecimiento económico, el cual comenzó cerca de 1955. En particular las grandes ciudades vieron un enorme incremento en la concentración o densidad de población, con urbanizaciones extendiéndose a los alrededores de éstas.

　Hoy, Japón ha alcanzado un aparente estado de saturación, con cerca de 127,5 millones de personas (noveno lugar en el mundo), y se estima que esta cifra aumentará 300.000 anualmente hasta el año 2010.

【Problemas de Densidad Poblacional】

　En total la densidad poblacional fue sólo de 91 personas por km2 en 1872, triplicándose en el siguiente siglo hasta alcanzar un nivel de 341 personas por km2 en la actualidad. Japón está ahora entre los países con mayor densidad en el mundo.

　La mayoría de las localidades poblacionales se encuentran en planicies angostas limitando con las costas, las cuales suman sólo el 20% del territorio nacional. Las densidades de población varían mucho de un área a otra.

　La población de la ciudad de Tokio es de 12.219.000 habitantes, seguida por las ciudades de Yokohama y la de Osaka.

Lugares Turísticos de Japón

2008-01-26T19:43:00.001+01:00

Japon / Asia

2008-01-26T19:01:00.000+01:00

Tori en la Isla Miyajima

Tokio
Japon - Kioto / templo Otowa San Kiyomizu Dera
Historia de Japón

La historia de Japón desde sus inicios hasta nuestros días se divide en períodos para su mejor comprensión. Debido a su configuración geográfica insular, la cultura pudo desarrollarse de una manera bastante independiente y con poca influencia externa.

Los inicios

No se sabe a ciencia cierta la procedencia de los primeros colonizadores del archipiélago japonés, aunque se supone que fueron los ainu los primeros en asentarse en esta zona, alrededor del año 3000ac. Otras teorías sostienen que las corrientes inmigratorias procedieron mayormente de Siberia oriental o de las islas polinesias.

Los períodos históricos se resumen en la siguiente tabla:
Jomon 10.000ac - 300ac
Yayoi 300ac - 300 弥生
Kofun 300 - 710 古墳
Nara 710 - 794 奈良
Heian 794 - 1185 平安
Kamakura 1185 - 1333
Muromachi 1333 - 1568 室町
Azuchi momoyama 1568 - 1600
Edo 1600 - 1868 江戸
Meiji 1868 - 1912 明治
Taisho 1912 - 1926 大正
Showa 1926 - 1989 昭和
Heisei 1989 - 平成

Jomon (10000-300ac)

Las culturas paleolíticas del Japón prehistórico dieron paso hacia el 10000ac a la cultura neolítica denominada Jomon. Tenían habilidades en cerámicas muy decoradas, modeladas a mano y cocidas a temperaturas bajas, cuyos restos se han encontrado por todo Japón, y viviendas sofisticadas o chozas. Su economía estaba basada aparentemente en la caza, en la pesca y en la recolección, quizás con técnicas muy primitivas. La sociedad del período Jomon parece que era bastante igualitaria, con pocas divisiones sociales.

Yayoi (300ac - 300)

Al finalizar el período Jomon, una nueva cultura, que comenzó en Kyushu, se fue extendiendo lentamente hacia el este e imponiéndose de forma gradual. La cultura Yayoi era más avanzada, introdujo la técnica del cultivo encharcado del arroz, el tejido, cerámicas cocidas a altas temperaturas y herramientas de hierro. La mayoría de las innovaciones Yayoi, especialmente el hierro y el bronce, fueron introducidas probablemente desde China a través de Corea. La sociedad Yayoi era más compleja y socialmente estratificada que la Jomon. El advenimiento de la cultura Yayoi no implicó cambios raciales, por lo que, probablemente, fue más un proceso de difusión cultural que una conquista étnica.
Las crónicas oficiales chinas de la dinastía Han contienen la primera mención registrada de Japón. Indican que en el año 57 d.C. "el estado de Nu en Wo" envió emisarios a la corte imperial y recibió un sello de oro (después encontrado en Japón en 1748). Nu era aparentemente uno de los numerosos estados que ocupaban el archipiélago japonés (denominado Wo en las crónicas chinas). Las crónicas también muestran una sociedad bastante desarrollada con una organización jerárquica, marcada por un comercio de intercambio y unos escribas profesionales que escribían en chino. La mención de una reina llamada Himiko -también nombrada en las crónicas japonesas, que extendió su autoridad desde la capital (denominada Yamatai) sobre numerosos estados, alrededor del año 200 d.C.- hace suponer que el Japón de la cultura Yayoi podría haber tenido una sociedad matriarcal con reinas sacerdotisas que reunían un poder considerable.

Kofun (300 - 710)

El período Kofun recibió este nombre por el "gran kofun" (en japonés, 'túmulo') que marcaba las tumbas de los emperadores y nobles japoneses, lo que demuestra que el principal rasgo de este período fue la unificación de Japón bajo la casa imperial. De acuerdo con las crónicas, el emperador Jimmu, con su poder establecido en Kyushu, dirigió a sus ejércitos hacia el norte y extendió sus dominios hasta Yamato, una provincia en el centro de Honshu, que dio su nombre a la casa imperial y después a todo el antiguo Japón; sin embargo, los restos históricos y arqueológicos contradicen las fechas tradicionales que reciben estas hazañas.

Nara (710 - 794)

Tradicionalmente, las capitales imperiales niponas se trasladaban después de la muerte del soberano siguiendo rituales sintoístas. En el año 710, la capital cambió de Asuka a Heijo-kyo (actual Nara) y la costumbre desapareció. Bajo el emperador Shomu (reinó desde el 715 hasta el 756) y su consorte Fujiwara, Japón experimentó un gran florecimiento cultural. El Gran Buda (finalizado en el 752), construido en el que es todavía el mayor templo de madera del mundo, simbolizó la devoción al budismo del Japón Nara. Se establecieron conexiones extensivas con la dinastía Tang de China y Japón se convirtió en el extremo oriental de la Ruta de la Seda. Posteriormente, el sistema ritsu-ryo fue modificado en el 743 para alentar el desarrollo de las nuevas tierras de labor mediante la concesión de los derechos completos de propiedad a cualquiera que los explotara. Esta medida permitió que las grandes familias y templos vieran el camino abierto para asegurar su independencia y poder.
El período Nara fue prolífico en hitos de tradiciones nativas: la realización de dos historias nacionales, Kojiki y Nihon shoki, la compilación de la primera gran antología poética, el Man'yoshu ('Antología de Innumerables Hojas') y la proliferación del arte budista. El sistema ritsu-ryo funcionó bien, pero el poder secular de los grandes templos fue incrementándose de forma gravosa para la casa imperial. Por último, en el 784, el emperador Kammu (reinó desde el 781 hasta el 806) se separó de la influencia de los templos de Nara al trasladar la capital imperial primero a Nagaoka-kyo y tres años después a Heian-kyo (posteriormente Kyoto), que hasta 1868 fue la capital de Japón.

Heian (794 - 1185)

Denominado así por la nueva capital, este período introdujo a Japón en 350 años de paz y prosperidad. Hacia el siglo IX, la corte de Yamato gobernaba todas las islas principales de Japón excepto Hokkaido, aunque las campañas de pacificación prosiguieron para someter a los habitantes aborígenes del norte de Honshu. Sin embargo, durante el siglo IX, los emperadores comenzaron a retirarse del gobierno activo; delegando los asuntos de gobierno en sus subordinados, se retiraron de la vida pública y, a la vez, se les consideró más como abstracciones que directores de la vida nacional, en parte debido a los onerosos deberes rituales impuestos al emperador como cabeza del culto estatal sintoísta. El retiro de los emperadores estuvo acompañado por el aumento de poder de la familia Fujiwara cuyos miembros y en el año 858, se convirtieron en los amos virtuales de Japón y mantuvieron su poder durante los tres siglos siguientes monopolizando los altos cargos cortesanos y controlando a la familia imperial mediante el matrimonio de sus hijas con emperadores generación tras generación, a los que se les animaba a retirarse pronto en favor de los sucesores infantiles dominados por los regentes Fujiwara. En el 884, Fujiwara Mototsune pasó a ser el primer dictador civil oficial (kampaku). El más destacado de los dirigentes Fujiwara fue Fujiwara Michinaga, cuyas cinco hijas se casaron sucesivamente con emperadores y desde el 995 hasta 1028 dominó la corte.
El período de supremacía Fujiwara estuvo marcado por el gran florecimiento de la cultura japonesa y por el crecimiento de una civilización muy influida, pero no dominada, por la china, que fue su origen. El Kokinshu ('Antología de poemas antiguos y modernos'), primera de las grandes antologías poéticas imperiales, fue compilado en el 905. Se considera que la dictadura de Michinaga fue la época de esplendor de la literatura japonesa en la que destacaron las cortesanas Murasaki Shikibu y Sei Shonagon, dos de las grandes escritoras de la época. Las principales sectas del budismo, el Tendai y el Shingon, consiguieron una inmensa riqueza y poder y se convirtieron en mecenas de las artes. El carácter del gobierno también cambió bajo los Fujiwara aumentando la centralización de la administración al tiempo que el país se dividió en grandes estados nobiliarios de carácter hereditario, libres de impuestos o unidos a los grandes templos budistas. La mayoría de los campesinos estaban dispuestos a unir sus tierras a estos estados para escapar de los impuestos excesivos de las tierras públicas que les habían repartido, por lo que los grandes dominios privados se extendieron por todo el país.
La hegemonía Fujiwara decayó después de la muerte de Michinaga en el 1028. A mediados del siglo XI, los Fujiwara perdieron el monopolio de las consortes imperiales y los emperadores retirados se convirtieron en el núcleo de un nuevo sistema de 'gobierno de claustro', por el que los emperadores abdicaban después de realizar votos budistas y dejaban la administración en favor de los emperadores reinantes. Mientras tanto, en las provincias surgieron grupos locales de guerreros o samurai que defendían a sus dueños aristocráticos favoreciendo la creación de un sistema profeudal. Los dirigentes de estos grupos solían ser miembros de los clanes Taira y Minamoto, ambos fundados por príncipes imperiales, o de grupos aristocráticos similares que habían buscado nuevas riquezas y oportunidades fuera de Kyoto. Los guerreros Taira adquirieron su fama y poder en el suroeste; los Minamoto, en el este. En el siglo XII, los dos grandes clanes militares extendieron su poder a la corte, iniciando una lucha por el control de Japón.
En 1156, una guerra civil (el Disturbio Hogen), estalló entre los emperadores retirados y reinantes y las ramas asociadas de la familia Fujiwara, dando entrada a los clanes militares. Después de la segunda guerra, el Disturbio Heiji (1159-1160), los Taira aplastaron a los Minamoto y tomaron el control de Japón, antes en manos de los Fujiwara. El dirigente Taira, Taira Kiyomori, fue nombrado ministro jefe en 1167 y, modelando sus políticas en las de los Fujiwara, monopolizó los cargos de la corte con los miembros de su familia y casó a su hija con un príncipe imperial; su hijo pequeño Antoku se convirtió en emperador en 1180. En el mismo año, un dirigente superviviente Minamoto, Minamotono Yoritomo, erigió su cuartel en Kamakura, en el este de Japón, y comenzó un levantamiento que después de cinco años de guerra civil, en la batalla naval de Dannoura (1185), cerca de lo que hoy en día es Shimonoseki, en el mar Interior, derrotó y expulsó a los Taira. Yoritomo se convirtió en el dirigente de Japón, finalizando la era de administración imperial e inaugurando una dictadura militar que dirigió Japón los siete siglos siguientes.

Kamakura (1185-1333)

Enfatizando la casi completa ruptura entre las formas de gobierno civil y militar, Yoritomo permaneció en Kamakura, y utilizó su cuartel de campo, el bakufu (en japonés, 'gobierno de tienda'), como núcleo de su nueva administración. En adelante, el feudalismo japonés se desarrolló hasta que fue más fuerte que la administración imperial. Yoritomo nombró guardias y administradores que dirigieran las provincias y los estados hacendados en paralelo con los gobernantes y propietarios oficiales. En 1192 creó el cargo del Seiitaisogún ('gran general bárbaro dominado'), por lo general abreviado como sogún, el comandante militar en jefe, con autoridad para actuar contra los enemigos del emperador en cualquier momento. Mediante esta red militar, Yoritomo era ya el dirigente virtual de Japón, así como dirigente titular de su sogunado, ante el que el emperador y su corte carecían de poder. Kamakura se convirtió en sede del poder real, gobierno verdadero, mientras que Kyoto permaneció como la corte titular sin ningún poder.
En 1219, la familia Hojo, mediante una serie de conspiraciones y asesinatos que eliminaron a los herederos Minamoto y a sus seguidores, pasaron a ser los dirigentes militares de Japón. Ningún Hojo fue sogún; en su lugar, la familia nombró sogunes figurados, a veces niños pequeños, mientras un dirigente Hojo gobernaba como shikken (regente), con poder real.
A pesar de la conclusión violenta de la larga paz Heian, el Japón Kamakura fue fértil culturalmente. La trágica caída de los Taira se inmortalizó en una epopeya bélica, el Heike monogatari ('Los relatos del clan Taira', c. 1220). La tradición poética clásica quizás alcanzó su punto más alto con la compilación realizada en 1205 del Shin kokinshu ('Nueva antología de poemas antiguos y modernos') por Fujiwara Teika bajo el emperador Go-Toba. Las nuevas formas de budismo, especialmente las escuelas de la Tierra Pura y Zen, se extendieron y alcanzaron mayor popularidad que las sectas más antiguas. Las sectas Zen y los dirigentes militares honrados estimularon la escultura vigorosa de Unkei y sus sucesores.

Muromachi (1333-1568)

Desde 1333 hasta 1336, Daigo II Tenno intentó restaurar la administración imperial. Sus ideas reaccionarias predestinaron su fracaso y Ashikaga Takauji se sublevó, instaló su propio candidato a emperador y expulsó a Daigo de Kyoto, que se refugió en Yoshino; sus seguidores se trasladaron a Yoshino, una región al sur de Nara, en Honshu, y establecieron una corte rival. En 1338, Takauji se convirtió en sogún y erigió su propio bakufu en Kyoto. El distrito Muromachi de Kyoto (que pasó a ser la sede del sogunado de Ashikaga), dio su nombre al período de su gobierno. La guerra civil entre Daigo y sus sucesores y los emperadores controlados por los Ashikaga continuó durante 56 años. Por fin, en 1392, un enviado Ashikaga persuadió al emperador verdadero en Yoshino para abdicar y renunciar a las insignias imperiales sagradas. Con sus candidatos reconocidos como emperadores de derecho, los sogunes Ashikaga fueron, en teoría, los dirigentes legítimos de todo Japón, aunque nunca pudieron ejercer el control absoluto sobre los poderosos daimio. El tercer sogún Ashikaga, Yoshimitsu, se distinguió por su enérgico gobierno y por patrocinar la obra Zeami de teatro no. En general, el período Muromachi fue uno de los más refinados temas artísticos y literarios. Esta época también vio el desarrollo del budismo como fuerza política; durante algunos siglos, los monasterios budistas habían sido tan ricos y poderosos que fueron grandes fuerzas en el país, cambiando la tendencia de los enfrentamientos medievales con sus ejércitos fuertes y sus monasterios fortificados.

Azuchi-Momoyama (1568-1600)

El vibrante pero caótico Japón del período de los Estados Opuestos fue finalmente reunificado en el siglo XVI, en el período Azuchi-Momoyama, una época corta de intenso cambio, que recibió este nombre por los magníficos castillos (aunque pronto destruidos) de las dos figuras principales, Oda Nobunaga y Toyotomi Hideyoshi. Su esplendor, realzado por las brillantes pinturas de Kano Eitoku, representa el vigor de la época. Oda, un general descendiente de los Taira, inauguró el período sometiendo a otros daimio y entrando en Kyoto en 1568 para nombrar un sogún afín, que fue expulsado de Kyoto en 1573 cuando intentó adquirir mayor autonomía. Oda acabó con el poder de los monasterios entre 1570 y 1580 y anuló el budismo como fuerza política; combinó la sabia administración de las tierras sojuzgadas con la persecución implacable a sus oponentes. En 1582 Oda murió a manos de un vasallo agraviado y Toyotomi Hideyoshi -un campesino que se había convertido en uno de los comandantes de Oda- tomó el poder y hacia 1590 unió todo Japón bajo su mandato. El último sogún Ashikaga abdicó en 1588, y Hideyoshi aseguró su gobierno mediante una administración sistemática: las tierras se midieron y los impuestos se racionalizaron en función a la producción de arroz; los campesinos fueron confinados a sus poblaciones y desarmados. Convencido de que el cristianismo ponía en peligro su régimen, Hideyoshi comenzó a perseguir a los cristianos japoneses. Sin embargo, nunca estableció el control completo sobre los daimios y fracasó en sus intentos de ocupar Corea en 1592 y en 1597. Hideyoshi murió en 1598 y sus vasallos pronto rompieron su juramento de lealtad a su hijo menor y comenzaron a pelearse por la sucesión. Finalmente, en 1600, Tokugawa Ieyasu venció a sus rivales en la batalla de Sekigahara, y se convirtió en el dirigente indiscutible de todo el país.

Edo (1600-1868)

Ieyasu se nombró sogún en 1603, redujo al heredero de Hideyoshi a un humilde cargo provincial y estableció su capital en Edo (después Tokio) que se convirtió en un corto período de tiempo en la ciudad más grande de Japón y experimentó un gran desarrollo cultural, económico y político. Ieyasu se retiró como sogún titular en 1605 para concentrarse en consolidar el gobierno de su dinastía que culminó en 1615 cuando tomó el castillo de Osaka de la familia Toyotomi. En 1615, Ieyasu promulgó también nuevos códigos legales, que establecieron la organización feudal planeada por Hideyoshi y proporcionaron a Japón unos 250 años de paz.
Según los códigos de Ieyasu (el denominado sistema bakuhan), los feudos daimio (han) y sus administradores, así como el emperador y su corte, se pusieron bajo el estricto control Tokugawa. Cada daimio estaba dirigido por un gobernador supremo dentro de su feudo, que debía jurar fidelidad al sogún, dejar a su familia como rehenes en Edo y asistirle personalmente en años alternativos. Las confiscaciones de tierra realizadas después de la batalla de Sekigahara convirtieron a la familia Tokugawa en la más rica de Japón, ya que pasó a controlar la cuarta parte de la tierra del país, bien de forma directa o a través de sus vasallos inmediatos. Se estableció una jerarquización de los daimio de acuerdo con sus relaciones con los Tokugawa y los más sospechosos de estos, como los grandes feudos occidentales de Satsuma y Choshu, fueron vigilados por feudos fieles estratégicamente localizados. El derecho de confirmar la propiedad de cada daimio en lo sucesivo fomentó el poder del sogunado. Las clases sociales se estratificaron de forma rígida en cuatro grupos principales: guerreros, campesinos, artesanos y mercaderes. Los samurai componían la aristocracia guerrera y gozaban de varios privilegios mientras que los campesinos se organizaron en grupos y poco a poco quedaron fijados a la tierra, pagando impuestos en dinero o especias y otros servicios feudales. La forma de feudalismo establecida por Ieyasu y los sucesivos sogunes Tokugawa se mantuvo hasta el final del período feudal a mediados del siglo XIX.
Otro resultado de la dominación Tokugawa fue el aislamiento impuesto a Japón repecto a Occidente. Los comerciantes portugueses, españoles y holandeses habían visitado Japón cada vez más a menudo en el siglo XVI; los sogunes Tokugawa consideraron el cristianismo como potencialmente subversivo y, desde 1612, se persiguió a los cristianos. A los españoles se les denegó el permiso de desembarcar en Japón después de 1624 y, en la década siguiente, una serie de edictos prohibieron el comercio exterior, e incluso la construcción de grandes barcos. Solamente se permitió permanecer en Japón a un pequeño grupo de holandeses, restringidos a la isla artificial de Dejima en el puerto de Nagasaki y limitando sus actividades. Continuó el comercio con China, aunque con una regulación ajustada.
Durante los dos siglos siguientes las formas del feudalismo se mantuvieron estáticas. El bushido, el código de los guerreros feudales, se convirtió en el estandarte de la conducta para los grandes señores y la clase acomodada de los samurai que actuaron como sus partidarios y administradores. La cultura de Edo, cerrada a la influencia exterior, fue muy activa y produjo el teatro kabuki, el arte de Honami Koetsu y la escuela Ukiyo-e, y la literatura de Ihara Saikaku y Matsuo Basho. El confucionismo pasó a ser la nueva ideología del gobierno, lo que provocó una fuerte reacción tradicionalista y una defensa del nacionalismo proimperial.
A pesar de esto, las nuevas condiciones sociales y económicas de las islas durante el siglo XVIII comenzaron a indicar el inevitable colapso del rígido feudalismo. La población creció rápidamente y agotó hasta el límite los recursos agrícolas. Las comunicaciones internas, el comercio y la economía monetaria aumentaron y se desarrollaron gracias al aumento de la riqueza de los daimio, mientras que los mercaderes ricos aumentaron su poder social y político, constituyendo el grupo más importante de la jerarquía social Tokugawa. Durante el siglo XVIII, Edo, con un millón de habitantes, era la mayor ciudad del mundo, centro de una de las economías más avanzadas y prósperas del mundo preindustrial. A la vez, los disturbios del campesinado se hicieron más frecuentes bajo la presión de la carencia de alimentos.
El nacimiento de la conciencia japonesa del mundo exterior se reconoció en 1720, cuando el sogún Yoshimune revocó la proscripción de los libros europeos. A principios del siglo XIX, las visitas de los europeos, en su mayoría comerciantes y exploradores, se hicieron cada vez más frecuentes, aunque la prohibición era todavía oficial. Los libros y las ideas extranjeros se empezaron a filtrar en Edo, como el pigmento azul de Prusia y el sistema de perspectiva utilizado por los artistas Ukiyo-e. Estados Unidos estaba ansioso por firmar un tratado de amistad y, si fuera posible, de comercio con Japón, con el fin de asegurar la liberación de los balleneros estadounidenses retenidos en la costa japonesa y abrir los mercados japoneses. En 1853, el gobierno estadounidense envió una misión formal a Japón, dirigida por el comodoro Matthew Calbraith Perry al mando de una escuadra de guerra. Después de extensas negociaciones, y ante la amenaza militar estadounidense, Perry y los representantes del emperador firmaron el Tratado de Kanagawa (1854), que abría varios puertos a Estados Unidos y admitía la presencia de un cónsul estable en la capital. En 1858, se alcanzó un acuerdo comercial al que siguieron otros con varias potencias occidentales bajo presión.
Los tratados daban considerables privilegios a los occidentales, como la extraterritorialidad, y la debilidad del sogunado al realizar esas concesiones fue causa de gran resentimiento entre la población. Los jefes militares japoneses comprobaron lo anticuado de su armamento en comparación con el occidental y no presentaron, en principio, ninguna resistencia. No obstante, inmediatamente se desarrolló un sentimiento contra los extranjeros y los ataques a los comerciantes foráneos empezaron a ser comunes en la década de 1860. Los dirigentes de este movimiento xenófobo y antioccidental eran jóvenes samurai de Satsuma, Choshu y de otros grandes feudos occidentales, simpatizantes de la restauración del poder imperial bajo el lema sonno joi ('venerad al emperador, expulsad a los bárbaros'). Con el apoyo del emperador que residía en Kyoto, iniciaron ataques militares y navales a los barcos extranjeros fondeados en los puertos japoneses; los intentos del sogúnado para contenerlos fueron inútiles, pero este movimiento fue sofocado por la propia reacción occidental, que en 1864 bombardeó Shimonoseki como represalia. La evidencia de la hegemonía militar occidental hizo que los señores de Choshu y Satsuma tomaran la iniciativa y propusieran nuevas estructuras gubernamentales para enfrentarse a la amenaza imperialista de Occidente. Según un plan de compromiso, el último sogún, Tokugawa Yoshinobu, dimitió en 1867 mientras que los radicales proimperiales decidieron forzar la situación, rodearon el palacio imperial de Kyoto el 3 de enero de 1868 y proclamaron la restauración imperial.

Meiji (1868-1912)

Los ejércitos de los feudos de Satsuma, Choshu y Tosa, que ahora componían las fuerzas imperiales, sometieron a los seguidores de los Tokugawa, poco después aseguraron la Restauración Meiji. El joven emperador, Mutsuhito, recuperó la posición de verdadero dirigente del gobierno y adoptó el nombre de Meiji Tenno ('gobierno ilustrado') para designar su reinado, aunque su función principal consistió en actuar como talismán de la soberanía mientras varios dirigentes de Choshu y Satsuma monopolizaron las posiciones ministeriales alrededor del trono que legitimaba la transformación de Japón. La capital real fue transferida a Edo, denominada ahora Tokio ('capital oriental'). En 1869, los señores de los grandes clanes de Choshu, Hizen, Satsuma y Tosa rindieron sus feudos al emperador y, después de varias entregas realizadas por otros clanes, un decreto imperial de 1971 abolió todos los feudos y en su lugar creó prefecturas administrativas centralizadas, con los antiguos señores como gobernadores.
Durante este período, Japón logró mantenerse al margen del imperialismo europeo que, en esa época, había engullido a otros países asiáticos. Mediante una imitación concertada de la civilización occidental en todos sus aspectos, se propusieron hacer de Japón una potencia mundial, bajo el lema fukoku kyohei ("enriqueced el país, fortaleced el Ejército"); oficiales franceses se encargaron de la remodelación del Ejército, los marinos británicos reorganizaron la Armada y los ingenieros holandeses supervisaron las nuevas construcciones en las islas. Se enviaron varios especialistas japoneses para analizar los gobiernos extranjeros y para seleccionar sus mejores características que se aplicarían en Japón; se redactó un nuevo código penal a imagen del francés, se estableció un Ministerio de Educación en 1871 para desarrollar un sistema educativo basado en el de Estados Unidos, que fomentaría una ideología nacionalista y la exaltación del emperador a partir del desarrollo del sintoísmo. El país experimentó un rápido crecimiento industrial bajo la supervisión del gobierno. En 1872, se decretó el servicio militar universal y, unos años después, en 1877, un decreto abolió la clase de los samurais, no sin un trágico enfrentamiento entre los soldados y los samurais en Satsuma.
La oligarquía Choshu-Satsuma impuso cambios desde arriba en el sistema político y no fueron el resultado de las demandas políticas del pueblo. El campesinado continuó sufriendo la mayoría de los gravosos impuestos estatales y las revueltas continuaron en el siglo XX. No obstante, se intentó crear un régimen constitucional que reforzara el país y mejorara su situación general. Se organizó un gabinete a imagen del alemán en 1885, con Ito Hirobumi como primer ministro, y se creó un consejo privado en 1888, ambos responsabilidad del emperador. La nueva Constitución, redactada por Ito tras una investigación de las constituciones de Europa y Estados Unidos, se promulgó en 1889 y establecía una Dieta bicameral formada por la Cámara de Pares con 363 miembros y una cámara baja con 463 miembros elegidos por los ciudadanos que pagaban impuestos anuales directos no inferiores a 15 yenes. Se salvaguardaron cuidadosamente los poderes del emperador al que se le permitía promulgar decretos leyes, tener la potestad para declarar la guerra o alcanzar la paz y disolver o suspender la actividad de las cámaras. La Constitución ofrecía más libertad y seguridad a los propietarios que el sistema Tokugawa, además de posibilidades para discusiones políticas, pero no dejó claros los límites del poder ejecutivo. Posteriores ordenanzas confirmaron la importancia de los ministros del Ejército y de la Armada, cuyos titulares debían ser oficiales en servicio, los cuales, de forma paulatina, adquirieron derechos de veto sobre la formación de gabinetes y una gran influencia política.
El Imperio también se embarcó en una política exterior expansiva. En 1879, Japón había tomado las islas Ryukyu, protectorado japonés desde 1609, y las designó como prefectura de la isla de Okinawa. La lucha por el control de Corea fue el siguiente paso en la expansión japonesa. Los conflictos con China en Corea finalizaron en la Guerra Chino-japonesa (1894-1895), en la que las modernizadas fuerzas niponas derrotaron pronto a los chinos. Según los términos del Tratado de Shimonoseki de abril de 1895, China cedía a Japón Taiwan (Formosa) y Pescadores, además de una gran indemnización monetaria. El tratado otorgó la península de Liaodong, en el sur de Dongbei Pingyuan (Manchuria), a Japón, pero la intervención de Rusia, Francia y Alemania obligó a Japón a aceptar una indemnización adicional en su lugar.
El decisivo triunfo japonés indicó al mundo que estaba emergiendo una nueva y fuerte potencia en el Lejano Oriente. Como preliminares para establecer negociaciones de plena igualdad con las grandes potencias, Japón, en 1890, había revisado sus códigos criminal, civil y comercial siguiendo modelos occidentales desde donde demandar la revocación de las cláusulas de extraterritorialidad de sus tratados, lo que se consiguió en 1899. En 1894, Estados Unidos y Gran Bretaña fueron las primeras naciones en reconocer la libertad comercial del Imperio Japonés.

Taisho (1912-1926)

El emperador Meiji falleció en 1912 y le sucedió el emperador Taisho. En agosto de 1914, tras el estallido de la I Guerra Mundial, Japón envió un ultimátum a Alemania, solicitando la evacuación del territorio de Jiaozhou (Kiaochow), en el noreste de China. Cuando Alemania se negó a cumplirlo, Japón entró en la guerra del lado de los aliados. Las tropas niponas ocuparon las posesiones alemanas de las islas Marshall, Carolinas y Marianas en el océano Pacífico. En 1915, el Imperio presentó las Veintiún Demandas a China, que solicitaba privilegios industriales, mineros y ferroviarios y que obligaba a China a no alquilar ni ceder ningún territorio costero frente a Taiwan a ningún país que no fuera Japón. Estas peticiones, algunas de las cuales fueron rápidamente garantizadas, fueron la primera declaración de una política de dominación sobre China y el Lejano Oriente. Un año después, en 1916, China cedió los derechos comerciales de Mongolia interior y el sur de Dongbei Pingyuan (Manchuria) a Japón.
Como resultado del acuerdo de paz de la I Guerra Mundial, Japón recibió las islas del Pacífico que había ocupado como mandato de la Sociedad de Naciones, organización de la que el emperador nipón fue uno de los miembros fundadores. Japón también recibió el territorio de Jiaozhou, pero fue devuelto a China como resultado del Tratado de Shandong (Shantung), realizado durante la Conferencia de Washington en 1922. Esta conferencia también dio como resultado el cambio de la alianza anglo-japonesa por el Tratado de las Cuatro Potencias, por el que Japón, Francia, Gran Bretaña y Estados Unidos se comprometían a respetarse los territorios del océano Pacífico y consultarse si se amenazaban sus derechos territoriales, y el Tratado de las Nueve Potencias (Bélgica, Gran Bretaña, Países Bajos, Portugal, Japón, Francia, Italia, China y Estados Unidos), en el que los signatarios respetaban la integridad territorial y la soberanía de China. Un tratado adicional entre Gran Bretaña, Estados Unidos, Japón, Francia e Italia acordó limitar los efectivos navales: la Armada japonesa se limitó a 315.000 toneladas.
Con la adopción de los tratados de Shandong y de las Nueve Potencias, Japón demostró una actitud conciliadora hacia China, a pesar de los intereses comerciales japoneses en ese país. Las relaciones con Rusia, que se habían vuelto tirantes tras la Revolución Rusa de 1917 y la posterior invasión de Siberia y el norte de Sajalín por los japoneses en 1918, se hicieron más amistosas después de que Japón reconociera el régimen soviético en 1925. Esta actitud menos agresiva por parte de Japón se debió en parte al éxito de grupos liberales en la política interior, estimulados por la victoria de las naciones en la I Guerra Mundial.
El primer ministro de uno de estos partidos políticos recién creados, Hara Takashi, tomó posesión de su cargo en 1918 y, a pesar de su asesinato en 1921, la era Taisho se recuerda como la época de experimentos democráticos. Las demandas para establecer el sufragio universal masculino obligaron al gobierno a promulgar en 1919 una ley que duplicaba el electorado, alcanzando la cifra de 3 millones. En 1923, la región de Tokio y Yokohama se convulsionó por un gran seísmo, pero la rapidez con que se reconstruyó la zona demostró el vigor de la nueva sociedad industrializada. Las protestas democráticas aumentaron su intensidad y, en 1925, se garantizó el sufragio universal masculino, de manera que el electorado creció repentinamente a 14 millones de votantes. Reflejando el interés creciente en el establecimiento de un régimen democrático, durante la década de 1920, la tendencia política se orientó hacia gabinetes donde no se encontraban miembros de la oligarquía o dirigentes militares. Sin embargo, este movimiento tuvo una corta duración.

Showa (1926-1989)

En 1926, Hiro-Hito, nieto del emperador Meiji, subió al trono. Adoptó el nombre de Showa ('brillante armonía') como designación oficial de su reinado, pero cuando el general barón Tanaka Giichi se convirtió en primer ministro en 1927, se reanudó la política agresiva hacia China. La fuerza que impulsó este cambio de política residía en la expansión de la industria japonesa, cuyo rápido crecimiento desde el inicio de la I Guerra Mundial (1914) requería nuevos mercados para una producción cada vez mayor. Además, la población de Japón se había duplicado desde 1868 y cada vez era mayor la necesidad de ampliar espacio y recursos. El colapso del mercado de la seda estadounidense en 1929 arruinó a muchos campesinos e incrementó la presión para realizar una acción drástica.

La ocupación de Dongbei Pingyuan (Manchuria)

A finales de la década de 1920 Japón consiguió dominar la administración y los asuntos económicos de Dongbei Pingyuan (Manchuria), a pesar de las protestas chinas. El 18 de septiembre de 1931 tropas japonesas, alegando que los saboteadores chinos habían causado una explosión en el Ferrocarril de Dongbei Pingyuan (Manchuria) del Sur de propiedad japonesa, embargaron los arsenales de Shenyang (Mukden) y de varias ciudades vecinas, obligando a las tropas chinas a retirarse del área. Actuando sin la aprobación oficial del gobierno japonés y bajo la influencia de sociedades secretas que consideraban que los intereses nacionales estaban por encima de directrices políticas, el ejército de Guangdong extendió sus operaciones hacia el interior de Dongbei Pingyuan (Manchuria) y, en cinco meses aproximadamente, invadió toda esta región. Se estableció entonces en Dongbei Pingyuan (Manchuria) un Estado títere conocido como Manchukuo; Puyi, último emperador de China, fue coronado emperador de Manchukuo en 1934 como Kang De.

La ocupación de Dongbei Pingyuan (Manchuria) permitió a los derechistas radicales hacerse con el gobierno e imponer un régimen represivo contra los sectores más liberales; el vizconde Saito Makoto formó el denominado gabinete nacional compuesto principalmente por hombres sin afiliación política. Las repercusiones internacionales de la ocupación de Dongbei Pingyuan (Manchuria) hicieron que la Sociedad de Naciones, actuando con la autoridad del Pacto Briand-Kellogg, creara una comisión para determinar si había que imponer sanciones como potencia agresora; la respuesta de Japón fue abandonar la organización en 1935. Para consolidar su presencia en China, Japón desembarcó tropas en Shanghai, en el norte, el Ejército japonés de Dongbei Pingyuan (Manchuria) se anexionó la provincia de Chengde (Jehol) e intentó ocupar las ciudades de Pekín y Tianjin. Incapaz de resistir la superioridad de las fuerzas japonesas, China firmó una tregua en mayo de 1933 en la que se reconocían las conquistas japonesas.

La acción del Ejército mostró el poder que las autoridades militares tenían en la política japonesa. En 1936, el Imperio firmó un acuerdo anticomunista con Alemania y, un año después, un pacto similar con Italia. El establecimiento de un gobierno casi completamente militar, con la cooperación de los zaibatsu (trusts industriales familiares), supuso el desarrollo de una política exterior agresiva.

La guerra con China

El 7 de julio de 1937, una patrulla china se enfrentó a las tropas japonesas, cerca de Pekín. Utilizando el accidente como pretexto para comenzar las hostilidades, el Ejército japonés de Dongbei Pingyuan (Manchuria) se desplazó hacia esta área, reiniciando las hostilidades con China, aunque la guerra nunca se declaró formalmente. Después de que una fuerza japonesa ocupara con rapidez el norte de China y que, a finales de 1937, la Armada nipona bloqueara casi toda la costa china, el ejército avanzó hacia el interior del este y del sur de China en 1937 y 1938, y capturó Shanghai, Suzhou (Soochow), Nanjing (Nanking), Qingdao (Ts'ing-tao), Cantón (Guangzou) y Hankou (Hankow), obligando a los chinos a replegarse hacia el oeste. Las protestas de gobiernos extranjeros y por los maltratos de las tropas japonesas a los residentes extranjeros en China y la usurpación de sus propiedades privadas fueron ignoradas por el Imperio. A finales de 1938, los japoneses fueron frenados en las montañas del centro de China, donde los chinos realizaron una lucha de guerrilla contra los invasores.

Mientras tanto, en Japón se había establecido una economía de guerra dirigida por el gobierno. En 1937, un gabinete encabezado por el príncipe Konoe Fumimaro concedió toda la dirección de la guerra a los dirigentes del Ejército y de la Armada.

El estallido de la II Guerra Mundial

El comienzo de la II Guerra Mundial, en septiembre de 1939, dio a Japón una nueva oportunidad para extenderse por Sureste asiático, después de haber alcanzado varios acuerdos diplomáticos. En septiembre de 1940 Japón estableció una alianza tripartita con Alemania e Italia, el denominado Eje Roma-Berlín-Tokio, que aseguraba ayuda mutua y total durante un periodo de diez años. Sin embargo, Japón consideró que el pacto firmado en 1939 entre Alemania y la URSS había liberado al Imperio de cualquier obligación contraida en la alianza anticomunista de 1936. Por tanto, en septiembre de 1941, Japón firmó un pacto de neutralidad con la URSS, que garantizaba la protección del norte de Dongbei Pingyuan (Manchuria). Un año antes, con el consentimiento del gobierno francés de Vichy, controlado por los alemanes, las fuerzas japonesas ocuparon la Indochina francesa. Al mismo tiempo, Japón intentó obtener acuerdos económicos y políticos en las Indias Orientales Holandesas.

Estas acciones provocaron el embargo de petróleo estadounidense e incrementaron la hostilidad entre ambos países, bastante fuerte desde la invasión japonesa de China en 1937. En octubre de 1941 el general Tojo Hideki se convirtió en el primer ministro japonés y ministro de Guerra, lo que no favoreció la normalización de las relaciones.

El ataque a Pearl Harbor

El 7 de diciembre de 1941 sin aviso y mientras todavía se estaban celebrando negociaciones entre los diplomáticos estadounidenses y japoneses, varias oleadas de aviones japoneses bombardearon Pearl Harbor, en Hawaii, la principal base naval estadounidense en el Pacífico; poco después se lanzaron ataques simultáneos contra Filipinas, las islas de Guam, isla Wake y Midway, Hong Kong, Malasia británica y Tailandia. El 8 de diciembre, Estados Unidos declaró la guerra a Japón, al igual que el resto de los poderes aliados, excepto la URSS.

Un año después del éxito de estos ataques por sorpresa Japón mantenía la ofensiva en el Sureste asiático y en las islas del Pacífico Sur. El Imperio designó el Este asiático y sus alrededores como la 賎ran Esfera de Coprosperidad de Asia Oriental e hizo efectiva la propaganda del lema 羨sia para los asiáticos. Además, los elementos nacionalistas en la mayoría de los países de Asia oriental daban apoyo tácito, y en algunos casos real, a los japoneses, porque vieron un camino aparente para liberarse del imperialismo occidental. En diciembre de 1941, Japón invadió Tailandia, a cuyo gobierno obligó a firmar un tratado de alianza. Las tropas japonesas ocuparon Birmania, Malasia británica, Borneo, Hong Kong y las Indias Orientales Holandesas. En mayo de 1942, las Filipinas cayeron en manos japonesas. Volviéndose hacia Australia y Nueva Zelanda, las fuerzas japonesas desembarcaron en Nueva Guinea, Nueva Inglaterra (ahora parte de Papúa-Nueva Guinea) y las islas Salomón. Un destacamento especial japonés también invadió y ocupó Attu, Agattu y Kiska en las islas Aleutianas frente a la costa de Alaska, en Norteamérica. Al final, la guerra se convirtió en una lucha naval por el control las vastas extensiones del océano Pacífico.

El cambio de tendencia

La marcha de la guerra comenzó a cambiar en 1942, cuando una fuerza naval y aérea aliada contuvo la invasión de la flota japonesa en la batalla del Mar del Coral entre Nueva Guinea y las islas Salomón. Un mes después, una gran flota japonesa fue derrotada en la batalla de Midway. Utilizando operaciones combinadas de unidades de tierra, mar y aire bajo el mando del general estadounidense Douglas MacArthur, las fuerzas aliadas avanzaron hacia el norte y expulsaron a los japoneses de las islas del Pacífico Sur. En julio de 1944, después de la caída de Saipan, la base nipona más importante en las islas Marianas, los dirigentes japoneses fueron conscientes de que habían perdido la guerra. Tojo fue obligado a dimitir y se debilitó así la influencia de la oligarquía militar. En noviembre de 1944, Estados Unidos comenzó una serie de importantes ataques aéreos sobre Japón. A principios de 1945, después de la batalla de Iwo Jima los estadounidenses llegaron a 1.200 km de Japón. Durante ese mismo periodo, las fuerzas aliadas al mando del almirante inglés Louis Mountbatten, primer conde Mountbatten, vencieron a los ejércitos japoneses en el Sureste asiático. En los siguientes cuatro meses, desde mayo a agosto, los bombardeos estadounidenses devastaron las ciudades niponas, sus comunicaciones y su industria, culminando el 6 de agosto de 1945, con el lanzamiento de la primera bomba atómica sobre la ciudad de Hiroshima; dos días después, el 8 de agosto, la URSS declaró la guerra a Japón, y, el 9 de agosto Estados Unidos lanzó una segunda bomba atómica sobre Nagasaki, mientras que las fuerzas soviéticas invadieron Dongbei Pingyuan (Manchuria), el norte de Corea y Karafuto. Los poderes aliados habían acordado durante la Conferencia de Potsdam que sólo se podría aceptar del gobierno japonés la rendición incondicional. Venciendo la parálisis del gobierno, el emperador Hiro-Hito insistió en la rendición. El 14 de agosto, Japón aceptó los términos aliados y el emperador se dirigió a la nación por primera vez en un mensaje radiofónico comunicando la rendición japonesa, a pesar de un intento de los militares de sabotear la emisión en el último minuto. La rendición formal se firmó a bordo del acorazado estadounidense Missouri, en la bahía de Tokio, el 2 de septiembre.

La disolución del Imperio

Los aliados designaron a los estadounidenses para mantener tropas de ocupación en las islas japonesas. Japón fue despojado de su Imperio; Mongolia interior, Dongbei Pingyuan (Manchuria), Taiwan y Hainan fueron devueltas a China, la URSS, retuvo las islas Kuriles y Karafuto (que de nuevo se denominó Sajalín) y el control de Mongolia Exterior; Port Arthur y el Ferrocarril de Dongbei Pingyuan (Manchuria) del Sur se colocaron bajo el control conjunto de la URSS y China. Estados Unidos, bajo el fideicomiso de las Organización de las Naciones Unidas (ONU), ocupó todas las islas que habían sido antiguos mandatos japoneses del Pacífico Sur.

El 11 de agosto de 1945, después de que los japoneses se rindieran, Douglas MacArthur fue nombrado comandante supremo de las tropas que ocupaban Japón. Representantes de China, la URSS y Gran Bretaña formaron el Consejo Aliado para Japón, con sede en Tokio, para asistir a MacArthur. De las cuestiones exteriores de la política de ocupación se pasó a ocupar la Comisión del Lejano Oriente, con sede en la ciudad de Washington, representada por Estados Unidos, Gran Bretaña, la Unión Soviética, Australia, Canadá, China, Francia, la India, los Países Bajos, Nueva Zelanda y Filipinas. Un cierto número de antiguos dirigentes japoneses fueron juzgados por crímenes de guerra por un tribunal en el que había representantes de once países, que se reunió en Tokio el 3 de mayo de 1946 y se cerró el 12 de noviembre de 1948.

El final de la era Showa

No hubo resistencia a la ocupación estadounidense de las islas japonesas. Se estableció que los objetivos de la política de ocupación eran, básicamente, la democratización del gobierno japonés y el restablecimiento de una economía industrial de tiempo de paz que cubriera la demanda de la población japonesa. MacArthur ejerció su autoridad a través del emperador y de la maquinaria de gobierno existente estableciendo la disolución de los grandes trusts industriales y bancarios, cuyos fondos fueron embargados en 1946; en 1947, se puso en marcha un programa de reforma agraria, diseñado para dar a los campesinos la oportunidad de adquirir la tierra que trabajaban, y se organizó un programa educativo siguiendo modelos democráticos. Las mujeres consiguieron el derecho a voto en las primeras elecciones tras la guerra (en abril de 1946), y 38 de ellas fueron elegidas para la Dieta japonesa. Posteriormente, la Dieta acordó un borrador de una nueva Constitución inspirada en la estadounidense, que en mayo de 1947 se hizo efectiva.

La rehabilitación de la economía japonesa fue más difícil que la reorganización del gobierno. La escasez de alimentos se había suplido con importaciones de productos de los aliados, en particular de Estados Unidos, y los severos bombardeos durante la guerra casi anularon la capacidad industrial de Japón. A principios de 1949, la ayuda dada a Japón costó a Estados Unidos más de 1 millón de dólares al día.

A comienzos de mayo de 1949, varias industrias niponas sufrieron varias huelgas, en especial la industria minera del carbón. El gobierno y MacArthur acusaron al Partido Comunista, que había conseguido 3 millones de votos en las recientes elecciones nacionales, de instigar los paros laborales con fines políticos, por lo que el gobierno realizó una investigación a gran escala de las actividades comunistas ante la protesta del delegado soviético del Consejo de Control Aliado mientras MacArthur acusaba a la URSS de fomentar el desorden en Japón a través del Partido Comunista y de una "indiferencia cruel" en la repatriación de los prisioneros de guerra japoneses. La Unión Soviética anunció en abril de 1950 que, excepto 10.000 criminales de guerra, todos los prisioneros (94.973) habían sido devueltos a Japón; de acuerdo con las cifras japonesas más de 300.000 prisioneros permanecían todavía bajo la custodia de la URSS.

Las negociaciones aliadas durante 1950 para llegar a un tratado de paz con Japón estuvieron marcadas por diferencias básicas entre Estados Unidos y la Unión Soviética en varios aspectos, especialmente si China participaría en la redacción del documento. En mayo, se eligió al estadista estadounidense John Foster Dulles, consejero del secretario de Estado, para preparar los términos del tratado. Después de un año de consultas y negociaciones con todos los países afectados, el 12 de julio de 1951 se alcanzó un tratado preliminar. La URSS mantuvo que el documento favorecía la reaparición del militarismo japonés. El gobierno estadounidense invitó a asistir a la conferencia de paz a 55 países, entre los que no se encontraban ni la China Nacionalista ni la República Popular China.

La conferencia de paz comenzó en San Francisco a principios de septiembre, con la ausencia de la India, Birmania y Yugoslavia que sí habían sido invitadas. Después de varias discusiones, 49 países, entre ellos Japón, firmaron el tratado; la URSS, Checoslovaquia y Polonia se negaron a hacerlo.

El Tratado de Paz, 1951

Según los términos del tratado, Japón renunció a todos sus derechos sobre Corea, Taiwan, las islas Kuriles, Sajalín y las islas que fueron antiguos mandatos y abandonó cualquier reivindicación sobre China y Corea; se reconoció el derecho de Japón a defenderse y a entablar acuerdos de seguridad colectivos, y Japón aceptó en principio la validez de las reparaciones de guerra, que pagaría en bienes y servicios en vista de la insuficiencia de los recursos financieros del país.

Al mismo tiempo, Estados Unidos y Japón firmaron un acuerdo que establecía la permanencia de las bases militares estadounidenses en territorio nipón para proteger al país desarmado de agresiones externas o disturbios internos de importancia.

Mientras tanto, MacArthur había sido relevado de su cargo en abril de 1951, aunque se mantuvo la ocupación del país. Estados Unidos cesó su ayuda económica a Japón a finales de junio, pero el efecto perjudicial de esta acción sobre la economía nipona fue compensado en gran parte por el pedido de material militar para la guerra de Corea por parte estadounidense. Los problemas económicos del país procedían en parte de la pérdida de mercados exteriores después de la guerra, en especial en China. Estados Unidos reconoció la importancia del mercado chino y, en octubre, permitió a Japón desarrollar un comercio limitado con China.

El 28 de abril de 1952 entró en vigor el tratado de paz y se restableció la soberanía completa en Japón. Según los términos del tratado, las tropas estadounidenses permanecieron en Japón como fuerzas de seguridad. El gobierno japonés estableció tratados de paz o renovó las relaciones diplomáticas durante 1952 con Taiwan, Birmania, la India y Yugoslavia.

En 1952 se debatió ampliamente la cuestión del rearme. El gobierno se mostró poco dispuesto a comprometerse en favor de la reconstrucción de las defensas del país, debido a las dificultades económicas y los obstáculos legales; la Constitución de 1947 establecía la renuncia a la guerra 叢ara siempre.

Ese mismo año, la Dieta aprobó un proyecto de ley para suprimir las actividades subversivas de grupos organizados. En las elecciones generales del 1 de octubre, las primeras desde el final de la ocupación, Yoshida Shigeru, dirigente del Partido Liberal, que había encabezado el gabinete desde 1949, fue nombrado primer ministro de nuevo.

Las relaciones exteriores de posguerra: Estados Unidos

En abril de 1953, el primer ministro Yoshida, tras perder el voto de confianza de la Dieta imperial, convocó elecciones anticipadas, que fueron ganadas por los liberales, lo que permitió a Yoshida ser reelegido primer ministro.

Durante 1953 el gobierno estadounidense intentó además asegurar el país contra una posible agresión comunista y animó activamente el rearme de Japón. En agosto, los dos países firmaron un tratado de ayuda militar que estipulaba las provisiones para la fabricación de armas japonesas de acuerdo con especificaciones estadounidenses. En una declaración conjunta en septiembre, el primer ministro Yoshida y Shigemitsu Mamoru, dirigente del Partido Progresista, recomendaron oficialmente el rearme japonés con carácter defensivo. Las negociaciones con el gobierno estadounidense permitieron en marzo de 1954 la firma de un pacto de defensa mutua.

La política de colaboración próxima con Estados Unidos del primer ministro Yoshida estuvo sujeta a una fuerte crítica por los disidentes del Partido Liberal durante la segunda mitad de 1954, que crearon el Partido Democrático de Japón, cuyo dirigente, Hatoyama Ichiro, fue elegido primer ministro gracias al apoyo socialista, a cambio de celebrar en febrero de 1955 elecciones nacionales.

El Partido Democrático no consiguió la mayoría parlamentaria en esas elecciones, pero con el apoyo liberal, Hatoyama volvió al cargo de primer ministro. El Partido Democrático y el Partido Liberal se fusionaron en noviembre de ese año, dieron al gobierno la mayoría absoluta en la Dieta e inauguraron el monopolio del poder del Partido Liberal Democrático (PLD).

Las relaciones exteriores de posguerra: URSS

En octubre de 1956, la Unión Soviética y Japón acordaron finalizar el estado técnico de guerra que existía entre los dos países desde agosto de 1945. El acuerdo estipulaba el restablecimiento de relaciones diplomáticas normales, la repatriación de los prisioneros de guerra japoneses que permanecían en la URSS, la firma de tratados de pesca negociados a principios de año, el apoyo soviético a la entrada de Japón en la ONU y la devolución a Japón de ciertas islas pequeñas en la costa meridional. El 18 de diciembre, la Asamblea General de la ONU votó por unanimidad la admisión de Japón en las Naciones Unidas. Dos días después, Ishibashi Tanzan, ministro de Industria y Comercio Internacional, sustituyó a Hatoyama como primer ministro. A la vez que mantenía relaciones estrechas con Estados Unidos, Ishibashi intentó extender el comercio con la URSS y China como medida para reducir el desempleo.

En febrero de 1957 el primer ministro Ishibashi dimitió de su cargo y fue sustituido por el antiguo ministro de Asuntos Exteriores, Kishi Nobusuke. En el mismo mes, se firmaron varios acuerdos para finalizar con el estado de guerra con Checoslovaquia y Polonia. En noviembre, Japón acordó pagar 230 millones de dólares a Indonesia como reparaciones de la II Guerra Mundial y cancelar la deuda comercial indonesia.

Japón se convirtió en miembro no permanente del Consejo de Seguridad de la ONU, en enero de 1948. El primer ministro Kishi disolvió la Cámara de Representantes en abril, y se celebraron elecciones al mes siguiente.

Política interior

En octubre de 1958 el Partido Socialista propuso una huelga para protestar por un proyecto de ley gubernamental que estipulaba el incremento de poder de la policía y que fue retirado después que 4 millones de trabajadores apoyaran la huelga de protesta. Las elecciones de junio de 1959 para la mitad de los escaños de la Cámara de Consejeros dieron la victoria al PLD.

En enero de 1960, y pese a las numerosas protestas populares, se firmó un nuevo tratado de seguridad con Estados Unidos en Washington y se anunció que en junio de ese mismo año el presidente estadounidense Dwight David Eisenhower realizaría una visita a Japón. Sin embargo, el aumento de las protestas obligó a cancelar la visita, porque se temía por la seguridad de Eisenhower.

El primer ministro Kishi dimitió el 15 de julio y le sucedió Ikeda Hayato, el nuevo presidente del PLD, cuyos miembros obtuvieron la mayoría en las elecciones a la Cámara de Representantes celebradas en octubre.

En 1963 el gobierno intentó enmendar una disposición constitucional para aumentar el presupuesto de las Fuerzas Armadas japonesas; al no obtener la aprobación mayoritaria, el primer ministro Ikeda disolvió la Dieta y convocó elecciones para el 21 de noviembre. La mayoría de su partido se redujo a 13 escaños.

Crecimiento económico

La economía japonesa ocupó el primer puesto mundial por su tasa de crecimiento en 1964. En su desarrollo comercial, el gobierno japonés estableció un acuerdo con China por el que cada país establecería oficinas de enlace comercial no oficiales en la capital del otro; mientras, se acordó con la URSS la venta de una planta de fertilizantes como pago a los créditos soviéticos. El primer ministro Ikeda dimitió como primer ministro a finales de octubre por razones de salud y fue sucedido por el antiguo ministro de Estado Sato Eisaku (hermano del anterior primer ministro Kishi Nobusuke), también perteneciente al PLD. Los XVIII Juegos Olímpicos se celebraron en Tokio en octubre, lo que supuso una mejora de sus infraestructuras.

En marzo de 1965 el ministro de Asuntos Exteriores de Corea del Sur pasó a ser el primer coreano que obtuvo una audiencia con el emperador japonés desde la II Guerra Mundial. Durante su visita los gobiernos de Japón y Corea del Sur alcanzaron un importante acuerdo de relaciones mutuas. A finales de la década de 1960, Japón fue el escenario de manifestaciones generalizadas y a veces violentas llevadas a cabo por los estudiantes radicales que protestaban por el apoyo nipón a la política exterior de Estados Unidos. Las relaciones entre ambos países entraron en un periodo de estancamiento en 1971, en 1972 Okinawa fue devuelta a Japón.

En la década de 1960 Japón superaba a todas las naciones de Europa Occidental en el producto nacional bruto y seguía a Estados Unidos como potencia industrial mundial. La Exposición Mundial de Osaka, que tuvo lugar en 1970, demostró que el país había restablecido su posición en el comercio internacional: en 1971 Japón era el tercer país exportador más importante del mundo, después de Estados Unidos y de Alemania Occidental (ahora parte de la unificada República Federal de Alemania), y el quinto en importaciones.

Cambio de gabinete

Aunque el PLD continuó sosteniendo las riendas del gobierno, a lo largo de toda la década de 1970 fueron muy frecuentes los cambios de gobierno, consecuencia de la aparición de facciones dentro del partido. En 1972, Tanaka Kakuei, que sucedió al primer ministro Sato en julio, tomó medidas para mitigar el desequilibrio comercial con Estados Unidos. También realizó una visita a China y acordó reanudar las relaciones diplomáticas con ese país inmediatamente, al igual que con Taiwan. En noviembre de 1974 Tanaka dimitió en favor de Miki Takeo, cuyo gobierno sufrió la recesión económica mundial que se produjo en 1973 al dejar de recibir el petróleo procedente de países árabes; la economía de Japón, muy dependiente del petróleo y de otras materias primas, mostró entre 1974 y 1975 un crecimiento cero.

Ese mismo año, la lucha entre facciones desgarró al PLD, que no consiguió aprobar la mayoría de sus principales proyectos de ley en la Dieta. El partido recibió un nuevo golpe en 1976 cuando se descubrió que la Lockheed Aircraft Corporation, una compañía estadounidense, había pagado al menos 10 millones de dólares en sobornos y honorarios a los políticos e industriales japoneses desde la década de 1950. Miki convocó elecciones para diciembre, en las que su partido perdió por primera vez su tradicional mayoría en la cámara baja. Miki dimitió y Fukuda Takeo fue elegido primer ministro. En diciembre de 1978 le sustituyó Ohira Masayoshi, también miembro del PLD. Tras el fallecimiento de Ohira durante la campaña electoral de 1980, Suzuki Zenko fue elegido para sucederle. Acosado por el faccionalismo existente en las filas del PLD, Suzuki dimitió de forma inesperada en noviembre de 1982. Nakasone Yasuhiro le sustituyó como primer ministro y como dirigente del partido. El PLD, que sufrió un revés en las elecciones a la Dieta de 1983, consiguió en cambio una mayoría abrumadora en 1986; Takeshita Noboru fue elegido en noviembre de 1987 para sustituir a Nakasone.

A principios de la década de 1980 Japón hizo frente a la congestión urbana, a la contaminación ambiental y la improductividad de la agricultura, a pesar de lo cual tuvo la mayor tasa de crecimiento económico y la menor inflación de las naciones industrializadas. El crecimiento económico comenzó a estabilizarse a mediados de la década de 1980, debido en parte a que la fuerza del yen frente al dólar estadounidense había encarecido las exportaciones, que disminuyeron.

Heisei (1989 - )

El emperador Hiro-Hito falleció en enero de 1989 y le sucedió su hijo Aki-Hito inaugurando el período denominado Heisei ('de la paz conseguida'), que pronto se mostró como una época de convulsión y reforma. En abril Takeshita dimitió a causa de un escándalo por soborno; su sucesor, Uno Sosuke, también dimitió por el mismo motivo en julio y fue sustituido por Kaifu Toshiki. Los demócratas liberales ganaron las elecciones parlamentarias de febrero de 1990 a pesar de que la Bolsa de Tokio había empezado un descenso que duraría hasta mediados de 1992, cuyo índice Nikkei perdió casi dos tercios de su valor. Incapaz de hacer frente al malestar económico y sin la confianza de los miembros conservadores del partido, Miyazawa Kiichi, otro político veterano, sustituyó a Kaifu a finales de 1991, mientras que el Partido Socialista cambió su nombre por el de Partido Socialdemócrata. En 1992, se aprobó una legislación que permitía la participación de las tropas japonesas en las operaciones de paz de la ONU, antes considerado como inconstitucional.
Sobre un fondo de tensión continua con Estados Unidos por cuestiones comerciales, la confianza en el gobierno continuó su descenso mientras que los japoneses se vieron frustrados con el estancamiento de la economía nipona y la corrupción gubernamental. En junio de 1993 varios miembros del PLD, dirigidos por Hata Tsutomu y Ozawa Ichiro se escindieron para formar el Partido Renovador de Japón. En las elecciones de julio los demócratas liberales perdieron su mayoría y finalizó así un dominio del gobierno japonés que duró 38 años. Se formó una frágil coalición de siete partidos, mientras que el PLD pasó a ser el principal partido de la oposición. Hosokawa Morihiro, un antiguo demócrata liberal y dirigente del Nuevo Partido de Japón, fue elegido para encabezar el gobierno, llevando a cabo un programa de reforma electoral, que en enero de 1994 entró en vigor.
Perseguido por las acusaciones de aceptar un préstamo ilegal en 1982 y acosado por la tensión de mantener a los demócratas liberales en la coalición, Hosokawa dimitió en abril de 1994; ese mismo mes, la coalición de los siete partidos eligió a Hata como primer ministro. Poco después los demócratas liberales se retiraron de la coalición y dejaron a Hata sin la mayoría necesaria en la cámara baja de la Dieta, por lo que Hata dimitió a finales de junio. El dirigente del Partido Socialdemócrata, Murayama Tomiichi, fue elegido primer ministro, en coalición con sus antiguos enemigos, los demócratas liberales, de manera que se convirtió en la primera figura de izquierdas que dirigía Japón desde 1948. Los partidos reformistas de la oposición se reagruparon en el Partido de la Nueva Frontera, de centro derecha.
El 17 de enero de 1995 un terremoto devastó la ciudad de Kobe, con un balance de 5.000 muertos y cientos de miles de desahuciados. El 20 de marzo el metro de Tokio se vio afectado por la difusión indiscriminada de gas sarín: murieron doce personas y resultaron afectados miles de ciudadanos. Las investigaciones comprobaron la culpabilidad de la secta Aun Shinri Kyo. La coalición gubernamental sufrió un revés importante en las elecciones locales de abril; por otro lado, el Partido de la Nueva Frontera consiguió los gobiernos de varias provincias importantes. Mientras, se mantenían los problemas económicos provocados por el fuerte valor del yen, que amenazó la recuperación económica y desató una fuerte deflación de los precios.
En las elecciones legislativas celebradas en octubre de 1996, cuyo nivel de participación no superó el 60%, la más baja en la historia reciente del país, el PLD obtuvo 239 actas, a tan sólo 12 escaños de la mayoría absoluta. Los otros dos partidos que habían formado la coalición de gobierno con el PLD sufrieron severos reveses (el Partido Socialdemócrata pasó de 30 a 15 escaños y el pequeño Sakigake de 9 a tan sólo 2 diputados. Entre los partidos de la oposición, el Partido de la Nueva Frontera (Shinshinto) perdió 4 de los 160 asientos con los que contaba, el recién formado Partido Demócrata mantuvo sus 52 diputados, y el Partido Comunista casi duplicó su números de representantes en la Dieta, pasando de 15 a 26 diputados. En estas elecciones se introdujo la nueva normativa electoral incorporada en 1994; mediante ella, y con el fin de acabar con la gran fragmentación partidista existente e incorporar el bipartidismo en la política japonesa, se establecía la posibilidad de elegir a 300 miembros de la Dieta mediante el sistema mayoritario, votando a un candidato, no a una lista de partido. Los 200 diputados restantes se eligieron mediante el sistema proporcional.

Burning Man Trailer

2008-01-25T21:21:00.001+01:00

Introducción a esta gran fiesta.

THE BURNING MAN

2008-01-25T21:11:00.000+01:00

Burning man, el festival "neohippie"

Cada año, a finales de agosto, cerca de 25 mil personas se reúnen en el festival neohippie Burning man (Hombre ardiente), el cual dura una semana en el desierto de Nevada, y no se permite vender ni comprar nada, sólo expresar de manera artística cualquier tema.

El canal de paga "Infinito" proyectará todo respecto del festival en un documental el próximo 13 de diciembre, a las 21 horas, y se repetirá seis días después, a las 20 horas. Y es que ese evento es, sin duda, el despliegue de expresión humana más variado del mundo, donde literalmente no existen barreras para lo que se quiera expresar.

No hay censura ni limites para que la gente dé un mensaje. Lo sorprendente es que cada año Burning man crece y los medios de comunicación le dan una amplia difusión por lo que ya se sabe de él en más países.

El nombre de Burning man es porque en el sexto día del festival se quema una escultura de un gigantesco hombre, de más de 30 metros.

Desde el verano de 1986, un grupo de 20 personas (la mayoría artistas) se reunió en una playa de San Francisco, California, y año tras año asistió cada vez más gente, por lo que la plaza ya no era el lugar adecuado para realizar el festival. Entonces, los organizadores tuvieron que trasladarlo a la ciudad Black Rock o "Piedra Negra", ubicada en el desierto de Nevada, Estados Unidos.

Ha sido sorprendente su éxito. Las personas llegan sin problema al desierto, dispuestas a todo, particularmente a disfrutar y convivir. Ahora Burning man se ha convertido en una tradición.

Según los organizadores, la intención "es generar una sociedad que conecte a cada individuo con sus poderes creativos, a la participación en la comunidad, al mayor ámbito de la vida cívica y al aun mayor mundo de naturaleza que existe más allá de la sociedad."

Ellos creen que la experiencia de Burning man puede producir "un cambio espiritual en el mundo".

Los participantes desarrollan todo tipo de expresiones artísticas en el marco de un tema preestablecido por los organizadores.

Se han abordado tópicos, como el tiempo, infierno, el mundo flotante, fertilidad, la psiquis y el poder inconsciente de los sueños, entre otros.

También se conoce como el festival "neohippie" porque es una excusa para vivir un entorno completamente distinto del que pueden encontrar en su vida cotidiana. Ahí pasa de todo: un señor ha regalado 10 mil bolas de helado; se presentan shows de magia; se ha instalado una enorme serpiente mecánica de metal que se movía en el centro del campamento y escupía fuego; trapecistas han hecho números de acrobacia colgados de dos grúas gigantes de construcción disfrazadas de flor; los automóviles son disfrazados; se muestran performances e instalaciones, y este año se apreció una escultura de camiones.

Llama la atención los campamentos temáticos. Pueden ir familias con niños, pero se instalan lejos de los actos para adultos.

La gente debe llevar lo imprescindible para subsistir: comida, papel higiénico, agua, jabón y ropa. No se debe tirar basura en el lugar. Al terminar los actos, no deben dejar nada.

A visual experience (San Francisco,California)

2008-01-25T20:45:00.001+01:00

GOLDEN GATE

2008-01-25T20:30:00.000+01:00

Puente Golden Gate

Una de las estructuras más reconocibles del mundo, el puente Golden Gate fue además en el momento de su finalización en 1937 el puente colgante más largo, y lo siguió siendo durante 27 años. Conocido como un puente colgante afirmado en la gravedad, entre sus dos torres cantilever elevadas de acero pasan 1280 metros de aguas abiertas.

Se acredita a Joseph Strauss como el visionario e ingeniero líder de este proyecto. Sin embargo, el ingeniero Charles Ellis y el diseñador Leon Moissieff jugaron un rol importantísimo en el éxito de este icónico cruce.

Unidos tan sólo con una regla de cálculo y una máquina calculadora, con sus operaciones resolvieron los problemas de compresión y tensión a que se enfrentaba el proyecto.

Colgados entre dos elegantes torres, los dos cables principales del puente pesan 11.000 toneladas cada uno, y están formados por 25.000 cables individuales. Además de sostener la calle suspendida, los cables transmiten compresión a las torres y a los amarres del puente a cada extremo de la construcción.

Convertido en un éxito instantáneo, en 1971 el puente Golden Gate cubrió sus 75 millones de dólares de costo– sólo por la cobranza de un peaje a los visitantes que se dirigían al sur de San Francisco. En las últimas siete décadas, soportó incontables terremotos, incluyendo el devastador de 1989, de 7,1 en la escala de Richter. De hecho, el puente ha sido cerrado sólo tres veces en toda su historia, debido a fuertes vientos.

DATO CURIOSO

Fecha de construcción: Finalizado en 1937
Altura: 227 mts sobre el agua
Largo: 2.737 mts
Peso: 80.470 toneladas
Mano de obra: Desconocida, pero 11 obreros murieron durante la construcción.
Escala de tiempo del proyecto: 4 años.
Material: Acero
Número de remaches: Aproximadamente 600.000 en cada torre.
Capacidad: Para 2002, 1700 millones de vehículos habían cruzado el puente.

San Francisco (California) / E.E.U.U

2008-01-25T20:14:00.000+01:00

Bahía de San Francisco

San Francisco es una ciudad cosmopolita, muy conocida por sus tranvías y por el Golden Gate Bridge. El área de la Bahía ofrece museos muy prestigiosos, restaurantes, centros comerciales y sitios históricos. Para aquellos que prefieren las distracciones al aire libre, la Golden Gate National Recreation Area y las playas de Santa Cruz son un excelente destino.

San Francisco está en una península de 120 km², tiene uno de los mejores puertos cerrados del mundo, y cuatro islas: Alcatraz, Angel, Yerba Buena y Treasure. La historia de la ciudad es una mezcla del colonialismo español y romanticismo americano. La ciudad está construida sobre una serie de colinas, de forma que desde muchas calles se puede apreciar una preciosa vista de la bahía.

Una de las principales atracciones de San Francisco es su centenaria red de tranvías, de 17 kms de extensión, que circulan a 15 km/h. y cuya historia se recoge en el museo San Francisco Cable Car Museum. Otro museo interesante es el del cómic, el Cartoon Art Museum. También se pueden visitar el Golden Gate Bridge y el Golden Gate Park, que con sus lagos y jardines sirve de escenario para conciertos al aire libre, además de albergar la California Academy of Sciences, el Museo de Historia Natural, el Planetario Morrison y el Steinhart Aquarium. Otros puntos a los que merece la pena acercarse son el Muelle del Pescador, por las vistas sobre al bahía; Alcatraz, una de las prisiones de alta seguridad más severa de Estados Unidos convertida hoy es un parque nacional; Chinatown, la pagoda Japan Center, Ocean Beach y Seal Rocks.

La oferta cultural de San Francisco es muy rica y se desarrolla, entre otros sitios, en Center for the Arts (en Yerba Buena Gardens) con festivales multiculturales de danza, teatro, música, cine e instalaciones artísticas; San Francisco Museum of Modern Art; y American Conservatory Theater. Los visitantes que prefieran un remanso de paz y tranquilidad lo encontrarán en Russian Hill, que conserva el nombre en recuerdo a los marineros rusos que fueron enterrados allí, y que es el lugar donde alguna vez encontraron refugio los escritores Jack London y Mark Twain.

Al norte de la bahía está Vallejo, la primera capital de California, y que es también un centro de interés para los entusiastas de la historia, los deportistas y los amantes de la naturaleza. Al este de la bahía está Berkeley, sede de la famosa universidad de Berkeley, y atracciones culturales como el museo de arte UC Berkeley Art Museum, el archivo de cine Pacific Film Archive y Zellerbach Hall. Dispone de una gran oferta de librerías independientes, cafés y centros de vida nocturna para estudiantes y turistas. Viajando hacia el sur se llega a Oakland, donde se concentran muchas actividades del área de la bahía y tienen kilómetros de mar con un escenario panorámico que la convierten en una ciudad encantadora. Más hacia el sur se llega a San José, célebre por gozar de un estupendo clima durante todo el año y por algunas atracciones únicas para el turista, entre las que destacan el Rosicrucian Egyptian Museum, la Winchester Mystery House y el museo de innovación The Tech.

Un paseo por Croacia

2008-01-25T19:58:00.001+01:00

Croacia / Europa

2008-01-25T19:50:00.000+01:00

Croacia - Una larga historia

Los croatas son uno de los pueblos de mayor antigüedad de Europa, y solían vivir en tribus o clanes antes de formar un estado independiente. En el 229 a. de C. fue tierra conquistada por el imperio romano. Ya en el 285 d. de C. el emperador Diocleciano construyó el impresionante palacio fortaleza de Split, considerado como la más grande en el este de Europa.
Tras la dominación romana se produjo una invasión de pueblos bárbaros procedentes de Centroeuropa que obligó a los pobladores originales a migrar hacia las antiguas provincias romanas conocidas como Dalmacia y Pananonia. La unión de ambas en el año 925 dio lugar a un reino que alcanzó su esplendor hacia el siglo XII.
La tortuosa historia de esta nación continuó con la invasión tratara en el 1242. La amenaza turca propicio que el norte de Croacia se convirtiese desde el siglo XVI en un protectorado del imperio austro húngaro que duraría hasta finales de la Primera Guerra Mundial en 1918.
Mientras tanto la parte costera fue parte de Venecia hasta finales del XVII, fecha en la que el ejército napoleónico la conquistó, pasando a formar parte de las provincias ilíricas junto con Istria y Eslovenia. Fue partir del final de la Primera Guerra Mundial cuando Croacia obtuvo un importante grado de autonomía y pasó a formar parte del reino de Serbia.
En 1941 los alemanes invadieron Yugoslavia y establecieron un gobierno títere en Croacia junto a Bosnia-Hercegovina, los Ustachi. Este gobierno, totalitario y ultranacionalista intentó expulsar a los serbios de Croacia emprendiendo una auténtica y violenta limpieza racial que afectó a serbios, judíos y gitanos en un número próximo a los 350.000, y cuyas secuelas persisten hasta hoy día y han estado presentes en la reciente guerra de desintegración del Estado yugoslavo. En cualquier caso, esta exaltación nacionalista generó una guerra civil en la que muchos croatas pasaron a integrar las filas de la resistencia, parisinas que luchaban contra el gobierno fascista satélite del nazismo, se calcula que en esta cruenta guerra alrededor de un millón de personas perdieron la vida sólo en Croacia y Bosnia-Hercegobina.
Tras la Segunda Guerra Mundial Croacia pasó a integrarse en el Estado federal de Yugoslavia, como una república más. Tras la muerte de Tito, a finales de los 80, llegó Milosevic al poder como presidente de la República de Serbia y su exaltación nacionalista provocó la reacción croata, que eligió como presidente al ultranacionalista Franjo Tudjiman. Los serbios comenzaron a ser discriminados en esta nueva etapa.
En junio de 1991 Croacia declaró su independencia de la Federación Yugoslava (declaración respaldada por Alemania) desencadenando la guerra. Los serbios invadieron la provincia del nordeste, Eslovonia Oriental, y los serbios de la Krajina proclamaron su independencia de Croacia. Al principio, con la participación del poderoso Ejército Federal yugoslavo la guerra se decantó hacia los serbios, que obtuvieron importantes victorias, y redujeron a cenizas ciudades como Vukovar, en Krajina los serbios autóctonos emprendieron una política de limpieza étnica auspiciada por el gobierno de Belgrado. A finales de 1991 las primeras sanciones de la UE se hicieron notar contra Serbia. La amenaza sobre la histórica ciudad de Dubronick y la limpieza étnica hicieron que interviniera la comunidad internacional bajo mandato ONU; Y así Croacia comenzó a recibir el primer apoyo que perseguirá la creación de su propio ejército. El espaldarazo definitivo a su soberanismo se produjo en Mayo de 1992 cuando Croacia fue aceptada como miembro de pleno derecho en la ONU.
La ofensiva para recuperar Krajina se inició a comienzos de 1993, pero no fue hasta 1995 cuando se reconquistó definitivamente, en una fulgurante batalla que apenas duró una semana. Los serbios de Krajina, autoproclamados república independiente, perdieron el apoyo de Belgrado. Tras el desastre fueron expulsados de su territorio en un número que ronda los 150.000. Los acuerdos de Dayton en 1995 pusieron fin a este oscuro periodo y Croacia mira con optimismo hacia el futuro.

ΜΥΚΟΝΟΣ GRECIA

2008-01-25T19:45:00.001+01:00

Mykonos / Grecia

2008-01-25T19:39:00.002+01:00

La Historia de Mykonos

Según la mitología griega, la isla fue nombrada así por el héroe Mykono, hijo de Apolo; por lo tanto es la isla de la luz, pues de aquel que tomó su nombre tiene vínculos familiares con el luminoso Apolo. Se dice también que en Mykonos el legendario Heracles (Hércules) mató a los gigantes, cuyos cuerpos petrificados formaron las rocas de la isla. En otra versión del mito, es el mismísimo Poseidón quien levanta las rocas que forman la isla, también en contra de los gigantes.

Es posible considerar a los lélegues y a los kares como sus primeros pobladores. Quizás luego le siguieron los egipcios, los fenicios, los krites y por último los jónicos, quienes llegaron a esta isla desde Atenas en el siglo IX a. C.. A partir de entonces el destino de Mykonos siguió, en líneas generales, el de todas las islas Cícladas. Al principio estuvo bajo el dominio ateniense quedando siempre en segundo lugar, desde luego, ya que el centro religioso durante muchos años era la cercana isla de Delos.

En la antigüedad había al menos dos ciudades en la isla en la época de Darío, así lo pone de manifiesto Skilakas. Una de ellas estaba cerca de la actual ciudad capital, dentro del mismo Kastro (Fuerte), donde se han encontrado huellas de la cultura cicládica prehistórica, y en Linó, se conservan las ruinas de dos torres y de porciones de muros que datan de la época clásica.

Los Mykonios, desde la antigüedad, debieron ser navegantes y agricultores que vivían dispersos en la isla como así lo es hoy también. En los tiempos históricos fueron adoradores de Poseidón y de Apolo, divinidades ambas que seguramente vinculaban con el medio natural de la isla; el sol y el mar. Al parecer también Dionisio recibía especiales honores, así como Dímitra (Démeter), la diosa protectora de la agricultura.

En el año 478 a. C. se funda la primera Alianza Ateniense, y Mykonos forma parte de ella. Sin embargo, debido a su baja contribución, se deduce que la isla no era especialmente buena. La declaración de Delos como puerto libre en el 166 a. C., significó cierto auge en la zona, lo cual benefició mucho a Mykonos. Pero en el 88 a. C. Delos es destruída por Miltríades y Mykonos entra en decadencia.

En la época del Imperio Bizantino, Mykonos pasa a formar parte de la provincia Aquea y en lo subsiguiente depende del resto de las islas. Después de la abolición de Constantinopla realizada por los cruzados francos en el año 1204, el gobierno sobre las Cícladas pasa a manos de los Venecianos en el año 1207, bajo la dirección de Marco Sanudo. Sin embargo, la administración y gobierno fue cedida a los Ghizi hasta la muerte de Georges III Ghizi en el año 1390, ahí es cuando se envía el primer gobernador veneciano a la isla.

En el año 1537 la isla es desbastada por el famoso pirata Barbarroja, y ese mismo año cae bajo el dominio Turco. A mediados del siglo XV, y aún bajo el dominio de los Turcos Otomanos, es gobernada por “capitanes” y “gobernadores”. En el año 1615, luego de la muerte del último capitán, el mismo pueblo de Mykonos en asamblea general en la iglesia del profeta Elías, fuera del fuerte, elige a dos de sus compañeros para que gobiernen durante un año. Así surgió y posteriormente se desarrolló según las necesidades y privilegios que obtuvieron de los Pacas, la “comunidad” de los Mykonios.

De acuerdo con esta comunidad, la isla era administrada por los comisionados que eran elegidos por votación general cada 10 de Marzo. La economía estaba basada en la producción de algodón y vino de excelente calidad, el cual se distribuía al ejército veneciano.

Desde los primeros años del siglo XVI hasta fines del siglo XVII, Mykonos se convierte en refugio y nido de piratas y de rebeldes. Los habitantes de la isla colaboraban con los piratas comprándoles los botines de sus piraterías a bajos precios y revendiéndolos luego en Constantinopla, en Italia o en Francia. Esta actividad comercial de los Mykonios trae como consecuencia una prosperidad a la isla.

En el año 1545 los venecianos vuelven al poder por un corto período. Lo mismo ocurre entre los años 1645 y 1669, y 1688 a 1699. Sin embargo la decadencia interna del imperio Otomano, la guerra entre Turquía y Venecia, las masacres y expulsiones sufridas por los griegos, traen como consecuencia una disminución de la población, de modo tal que desde 1633 hasta 1667 la isla queda casi totalmente despoblada y los pocos habitantes que quedaban son diezmados por una epidemia de cólera.

Desde el año 1770 hasta el 1774 la isla queda bajo el dominio Ruso. En el siglo XVIII se observa un nuevo período de auge económico. Mykonos constituye entonces un punto importante en la ruta de los barcos franceses que se dirigen a Esmirna y a Constantinopla. Adquiere su propia flota, la cual a principios de ese siglo posee 50 caiques y 80 barcas. En una población total de 3000 habitantes, 500 son marineros.

Así, también, construye su pequeño astillero y durante el conflicto anglo-franco y el bloqueo de puertos que le siguió, los Mykonios aprovisionan los puertos bloqueados con cereales. El desarrollo de la flota naviera se vincula asimismo con la creación de la industria de la lana y del algodón, por parte de las mujeres, y con la industria del pan y el molido de los cereales y granos, por parte de los hombres. De esta manera el período transcurrido entre los años 1750 a 1815 constituye para la isla una época de gran auge.

En la revolución de 1821, Mykonos toma parte activa en la lucha, ofreciéndole barcos al almirante Tombazis, y cuando los turcos toman represalia hacia la isla, los habitantes se agrupan bajo el liderazgo de la heroína local llamada Mandó Mavroguenis y se defienden con todo éxito.

En el siglo XIX el dominio de los barcos a vapor y la incapacidad de los habitantes de la isla para adaptarse a las nuevas circunstancias, conduce la economía de la isla al olvido. La consecuencia inmediata es la emigración de los Mykonios hacia zonas que prometían más suerte, hasta que en la década de 1950, los primeros turistas con destino a los espacios arqueológicos de Delos descubren la magia y el encanto de Mykonos. Entonces se inicia una época totalmente nueva en la historia de esta isla: el comercio del turismo.

Budismo

2008-01-25T19:39:00.001+01:00

BUDISMO

2008-01-25T19:25:00.000+01:00

Una breve Historia del budismo

La historia de la enseñanza de Buda (dharma), comenzó con la Iluminación de Sidharta Gautama que a la edad de treinta y cinco años despertó del sueño de la ilusión que encierra a todos los seres en un eterno círculo de ignorancia y de sufrimiento innecesario (samsara). Tras haberse iluminado, decidió comunicar su experiencia liberadora a todos los seres. Enseñó el dharma a lo largo de 45 años.

En la época en que murió Buda (app. 481 a.C.) su dharma estaba establecido en la parte central de la India. El corazón del conocimiento budista estaba en los monasterios, a pesar de que muchos de sus seguidores eran laicos. Mahakasyapa fue el primero en adoptar y recopilar a enseñanza de Buda, que hasta entonces era sólo de conocimiento oral. Luego de la muerte de Buda, según cuenta la historia, Mahakasyapa convocó a una gran asamblea, en la cual Ananda recitó los sermones de Buda (sutras), de quien era ayudante personal. En la misma ocasión, un monje recitó las reglas monásticas mencionadas por el Buda. En tanto que Mahakasyapa analizó las enseñanzas del maestro. Estos tres extensos discursos conforman el núcleo de las escrituras budistas. La asamblea fue reconocida como el Primer Consejo.

Durante el siguiente siglo después de su muerte, las enseñanzas de Buda se expandieron especialmente a través de la India. La diversidad cultural de los pueblos provocó algunas diferencias entre los seguidores del dharma y por lo mismo se convocó un Segundo Consejo. En él fueron censurados diez puntos de las reglas monásticas. A pesar de este esfuerzo por alcanzar un consenso, la congregación (sangha) comenzó a dividirse en diversas escuelas. Muchos también lo atribuyen al enorme tamaño del grupo de seguidores.

De acuerdo a la escuela Teravada, que continúa hoy en el sudeste de Asia, el Tercer Consejo se realizó hacia el 270 a.C. en los tiempos del rey Asoka. El monarca declaró a la escuela tradicional y más antigua (Teravada) como la central. Las demás escuelas reaccionaron emigrando gradualmente hacia el Oeste. El rey Asoka, soberano del imperio Mauran, favoreció enormemente la expansión de las enseñanzas. El imperio pronto se fragmentó, pero el dharma de Buda continuó siendo la fuerza dominante en la India durante los primeros siglos de nuestra era.

Bajo el reinado de Kanishka (app.siglo I-II) se efectuó el Cuarto Consejo. En esta época apareció la senda del bodhisattva o el Mahayana, caracterizada por la motivación altruista de liberar a todos los seres, como contrapartida al estilo monástico y personal del Teravada o Hinayana. Fue esta nueva forma del dharma de Buda, el mahayana, la que acabaría por conquistar el norte, incluyendo China, Japón, Corea, Tíbet y Mongolia.

Grandes maestros dieron forma al Mahayana durante los primeros siglos de nuestra era. Uno de ellos, Nagarjuna, recuperó los sutras Prajnaparamita, escrituras fundamentales del Mahayana. Durante los siglos III al IV el dharma de Buda floreció sin impedimentos en la India, pero en el siglo VI cientos de monasterios budistas fueron destruidos por los invasores hunos. Fue un duro golpe para los seguidores de Buda, pero el dharma revivió y floreció de nuevo, principalmente al noreste indio.

Hacia el siglo VII, el Hinayana había perdido fuerza en India y el Mahayana, en cambio, había adquirido mayor fuerza y despertaba otra forma de Mahayana: el Vajrayana o Tantra. Como el Mahayana, el Vajrayana estaba atribuido a escrituras del Budas llamadas Tantras. Los vajrayanistas consideraban al Hinayana y al Mahayana como etapas sucesivas que conducían hacia el nivel tántrico.

El Vajrayana iba lejos en la aceptación del mundo, manteniendo que las experiencias, incluso la sensual, son manifestaciones sagradas de la mente despierta, el principio de Buda. Subrayaba la importancia de los métodos litúrgicos de la meditación, en el cual el practicante se identificaba con deidades que simbolizan diferentes aspectos de la mente despierta. El palacio de las deidades, era conocido como mandala.

Hacia el siglo XIII, como resultado de la violenta supresión por los conquistadores islámicos, el dharma de Buda quedó prácticamente extinguido en gran parte de su país natal. Sin embargo, para ese tiempo, las formas hinayanas se habían asentado firmemente en el sudeste asiático y otras variedades del mahayana y vajrayana en la mayor parte del resto de Asia.

Extractado de La Senda del Buda. Editorial Planeta

Muay thai Training - Paramuk -

2008-01-25T17:53:00.001+01:00

EL MUAY THAI - BOXEO TAILANDÉS -

2008-01-25T17:26:00.000+01:00

EL NACIMIENTO DEL MUAY-THAI

"Y en el albor de los tiempos, desde las cumbres del Tíbet y las montañas del Norte de China, los primeros thais descendieron a los cálidos climas del ecuador y se asentaron para siempre en aquella bella tierra eternamente verde .... El Antiguo Siam".

La historia del antiguo Siam, es tan dramática y ancestral como los inicios del mismo tiempo. Y la historia del Muay-Thai no es lo que se dice divertida pero seguro que te dejará sin aliento. Como tantas historias y leyendas contadas de generación a generación a través de innumerables años, repleta de grandes hazañas, de brillantes reyes guerreros y sus inagotables batallones de fieles soldados. Gracias a sus artes guerreras, sus generales, su empuje y destreza ...no obstante, nunca hay que olvidar el valor más determinante y el más cierto y fiel amigo de los tailandeses ...el elefante ... cuantas batallas junto a sus hombres y cuantos de estos imponentes y nobles animales, dejaron sus propias vidas. El elefante, en el trascurso de las antiguas batallas y del nacimiento del Siam, fue el auténtico "Rey del Ring" . "Chang chang chang" le cantaban los niños en el pasado, y los hombres que cargaban al encuentro de la batalla ... leyendas de hombres luchando por sus hogares y sus familias.

Los historiadores que han profundizado en la leyenda del Muay-Thai, encontraron historias de este antiguo arte de la guerra que datan de algunos miles de años ... y muchas de estas mismas historias se remontan al nacimiento de la misma nación Thai.

Se cree que las tribus Thai (entonces llamadas Tai, Phuthi, Puan Chang, Ngeaw y Khein) hablaban el mismo idioma (el Thai) y vivieron junto al Río Yangsima en el Sur de China, en la ciudad de Yangsima y en las ciudades de Sichuan, Kuchew y Kwangtung en la provincia de Hanan. Por esa época, las entonces pacíficas tribus Thai tuvieron que defenderse de los bélicos Chinos, por lo que reunieron un fuerte ejército y marcharon a expandir sus territorios hacia el sur.

Y aquellos conquistadores construyeron su primera ciudad llamada Phrang, en la rivera sur del Río Khonge, allá por el 857 A.C. . Y algún tiempo después, extendieron sus territorios de nuevo hacia el sur, acercándose a los ríos Chowphaya y Aradwadee.

Las religiones de las gentes que levantaron estas tribus eran el hinduismo y el budismo. Y se fortalecieron y desarrollaron, floreciendo el comercio con los pueblos extranjeros (aunque siempre en estado de alerta y en continuas guerras para mantener el control de su tierra). Y a través del comercio con otros pueblos y culturas aprendieron también de sus armas y estrategias de combate, basadas en el uso de las armas de mano y la lucha cuerpo a cuerpo. La mezcla del uso de la espada, los puños, escudos, pies, rodillas y codos fue probada con increíble eficacia para derrotar al oponente... desde ese mismo momento, el Muay-Thai se convirtió en el imprescindible método de autodefensa para todo el pueblo Thai. Crearon "la Biblia" de este método de lucha, recopilando técnicas y facetas del combate, un libro que era enseñado por los maestros instructores del ejército : el Chupahsart.

Desde entonces, en especial entre los siglos XIII y XV en la gloriosa época de los reyes Sukotai, el guerrero Thai se convirtió en el equivalente al caballero medieval europeo o al samurai japonés... guerreros famosos por su fiereza, honor y orgullo. La familia real, tanto príncipes como reyes, debían ser entrenados en el arte del Muay-Thai (lucha cuerpo a cuerpo) y el Krabi Krabong (el uso de las armas). Durante este periodo, existió una escuela de entrenamiento llamada Samnak Samorkorn, que se hizo famosa por sus entrenamientos con armas y sus técnicas de guerra.

EL REY TIGRE

Luego llegó el reinado de los Ayudhaya (en el 1350 D.C.) . Durante los 417 años de reinado de esta noble estirpe, se sucedieron 33 reyes y se entablaron 43 guerras mayores, la mayoría de las cuales contra los países vecinos. Debido a las continuas guerras, muchos de los reyes se especializaron en el Muay-Thai ... entre ellos destacó el Rey Narai Prajow Sear, conocido como "El Rey Tigre" , el cual se dedicaba a viajar de incógnito (para no influir en las decisiones o en la entrega de los oponentes) por todo su reino participando en los combates que se organizaban con motivo de las festividades locales (y se dice que nunca fue batido). El "Rey Tigre" formó un grupo de elegidos, hombres supremamente entrenados en el arte del Muay-Thai, escogidos por sus innatas habilidades en la lucha cuerpo a cuerpo y el uso de las armas. Estos hombres fueron nombrados la Guardia de Élite del Rey... los guerreros más fieros y mejor entrenados del reino, ellos eran los terribles TANAI LUARK.

LA LEYENDA DE NAI KHANOM THOM

En el año 1764 D.C., y en las puertas del fin del periodo Auythaya, bajo el reinado del Rey Prajow Akatasana, la capital del reino fue atacada y tomada por la armada de Birmania (los ancestrales enemigos de los Thai). Comandada por el Rey Ungwa Mangra y con un ataque masivo , la capital del reino de los Auythaya fue saqueada y destruida .... y miles de thais fueron hechos prisioneros , entre ellos muchos guerreros.

La historia del Muay-Thai es apasionante y la más grande de las leyendas es, sin duda, la del gran Nai Khanom Thom , un guerrero sencillo que fue adorado por su gente y convertido en héroe nacional.

Cuenta la historia (la cual, por cierto, esta documentada y tratada como del todo verídica) que, durante el saqueo de la capital por la armada birmana, fue hecho prisionero, convertido en esclavo y conducido a Rangún para ser vendido como tal. Quiso el destino que el rey de Birmania estuviera allí presidiendo unas fiestas religiosas, las cuales duraban 7 días y 7 noches. Durante las mismas, se celebraban representaciones de teatro, música y artes marciales.

Los birmanos (guerreros duros y orgullosos), que desarrollaron su propio estilo de lucha llamado Parma (hoy conocido como boxeo birmano), quisieron medir a un luchador birmano contra uno thai para demostrar su superioridad delante de su rey y señor. Así, pues, convocaron a los esclavos thai de la ciudad para que eligieran a un campeón.... la elección fue unánime , entre los prisioneros había un noble guerrero thai, fuerte entre los duros Tanai Luark ... un sencillo hombre llamado Nai Khanom Thom.

El combate se celebró la noche del 17 de marzo de 1774 en presencia del rey Mangra, resultando el guerrero thai vencedor sin paliativos. Ante la rápida victoria del enemigo, los birmanos ofrecieron otro luchador ... y otro, y otro, hasta un total de once, fue entonces cuando el rey hizo llamar al Gran Maestre de la ciudad de Yakai y el rey Mangra prometió la libertad a Nai Khanom Thom si lo derrotaba... cosa que hizo con asombrosa facilidad.

Desde entonces, cada 17 de marzo, el pueblo thailandés rinde homenaje a su héroe, que representa el valor, el coraje y la determinación del pueblo que nunca fue sometido ni conquistado ... el "Pueblo de los Hombres Libres"... THAILANDIA.

LA EVOLUCIÓN EN UN DEPORTE . EL REY RAMA V

Quizás, uno de los más famosos y amados reyes de toda la historia de Thailandia fue el Rey Rama V. El Rey Rama V, amó y adoró sin límites el arte del Muay-Thai, por lo que invirtió gran parte de su vida en popularizarlo como deporte y no solo como un arte exclusivo de los guerreros.

El rey accedió al trono en 1868, y fue conocido por su pasión por el Muay-Thai. A pesar de mantener junto a él a los Tanai Luark (los especialistas en el Muay-Thai), quiso globalizar este arte y llevarlo al pueblo, por lo que organizó torneos y combates por toda Thailandia, desde las tierras altas del norte hasta las grandes planicies del sur. Cada año, un campeonato supremo reunía a los ganadores de cada torneo regional, se celebraba en los jardines del Palacio Real en Bangkok, donde más tarde crearía su propia escuela de lucha.

Tanto amó el Rey Rama V el Muay-Thai, que creó su propio Campo de Entreno Real. La pasión del rey por este arte prendió en los corazones de sus súbditos y el nuevo deporte floreció y floreció , trayendo nuevos tiempos de gloria y paz. El Rey Rama V, fue el responsable directo de la construcción de muchísimas escuelas y campus de Muay-Thai por todo el país. Así mismo, creó el Ministerio de Educación de Thailandia que entre sus funciones tenía la de mantener, evolucionar y potenciar el Muay-Thai dentro de las escuelas , así como la creación de la Real Escuela Militar de Muay-Thai, para entrenar en este arte supremo a todos los batallones del ejército.

LA LLEGADA DEL RING.

La llegada del ring de boxeo es, quizás, uno de los mayores avances nunca introducidos en el mundo del Muay-Thai o Thai-Boxing. Salvaguardando la seguridad de los luchadores y dándoles la prioridad y protagonismos absolutos dentro del evento.

En 1914, el Thai-Boxing conquistó Europa como una tormenta, fue la primera vez que se pudo disfrutar de un combate de Thai allí y causó enorme excitación entre la audiencia, por lo que la fiebre del Thai se propagó rápidamente a través de los mares. El arte, el deporte nacional, se había convertido en un evento de enorme éxito por lo que se iniciaron las obras para la construcción del mayor y mejor estadio dedicado al Muay-Thai hasta entonces construido. Y en 1921, se inauguró el primer estadio con el primer ring "full-size" para el Thai-Boxing ... el Sanam Muay Suan Kularb, y allí acudieron por miles a disfrutar de los combates y del arte del Muay-Thai.

No tardaron en asimilarse los estándares del boxeo tradicional en cuanto al concepto del ring, por lo que construyeron estadios con "formato europeo". Después de eso, se introdujo rápidamente el uso de los guantes ... los primeros en usarlos en un evento deportivo (en 1927) fueron dos conocidos luchadores de entonces : Nai Kau Muangyos y Nai Chok Chai Sirisek, ambos lucharon bravamente en el estadio Sanam Muay Ta Chang.

En 1929, el más revolucionario y mundialmente famoso estadio abrió sus puertas, en el Parque Lumpini, se abrió el Lumpini Stadium, lugar de culto y veneración para todos los thai. Fue concebido como un estadio de primera clase mundial para albergar los mejores combates del, ahora famosísimo, arte del Muay-Thai.

Debido al enorme éxito del Thai-Boxing, se construyó otro moderno estadio para alojar combates estelares, ya que , el tener sólo un estadio de clase mundial, se había quedado desfasado y corto para las multitudes que congregaban los combates. Así, pues, el 23 de Diciembre de 1945 se inauguró el Rajdamnern Stadium . Al principio fue un estadio al aire libre, más tarde se instaló el techo. Para acceder al mismo, era imprescindible vestir con traje y lucir un corte de pelo adecuado.

El 1 de abril de 1937, el Departamento de Educación Física del Gobierno de Thailandia, en colaboración con el Ministerio de Cultura, elaboró una primera metodología para la enseñanza del Muay-Thai como deporte amateur, que incluía aspectos tan variados como la educación física, alimentación, ética y primeros auxilios. Este manual demuestra que la práctica reglada del Muay-Thai como deporte es anterior a la de muchos otros. Así pues, el Muay-Thai empezó a practicarse tanto en las escuelas como deporte, como en los cuarteles como parte de la instrucción militar, así como en los estadios como deporte profesional (y nacional).

En 1995 y para poner un poco de orden en el caótica situación del Thai competitivo en esa época se creo el World Muay-Thai Council W.M.T.C., Con la misión de elaborar un único ranking profesional y reconociendo a un único campeón de cada peso.

Había por aquel entonces y desde hacía algún tiempo, una avalancha de extranjeros que pasaban una temporada relativamente corta en un campo de entreno y volvían a sus países auto proclamándose "Kruu" o "Ajarn" son los llamados "Cow Boys"). Se crearon asociaciones y titulos a similitud del kick-boxing. El W.M.T.C. debía velar por que la integridad del thai como expresión marcial y cultural, prevaleciera intacta ante la influencia extranjera.
Hoy en día, no hay mayor honor que ser el Campeón de uno de los dos estadios : Lumpini (gestionado por el ejército) o el Radjarmnen (por la policía). Ser el Campeón de ambos, es ser el indiscutible REY DEL MUAY-THAI.

La progresión del Thai se divide en 10 grados o Khan. A partir del 10º Khan, se tiene opción a examinarse como instructor en prácticas, tras pasar un tiempo como asistente de un Maestro, se puede examinar del título de Kruu (Maestro), los siguientes pasos son Ajarn y Gran Maestro del Muay-Thai (sólo reservado a tailandeses de muy alto reconocimiento social y deportivo). Tanto Kruus como Ajarns son personas extremadamente respetadas en Thailandia.

LA PREPARACIÓN DEL COMBATE

El Muay-Thai no puede entenderse sin la religión, cultura y espiritualidad que rodea a esta disciplina.

Por ejemplo, cualquier alumno que sea aceptado como "interino" dentro de un campo de entreno, deberá pasar una temporada no inferior a 6 meses aprendiendo e instruyéndose en el budismo en un monasterio. Al finalizar esta pequeña instrucción religiosa, se realizará una ceremonia final en el Templo, donde el alumno recibirá un amuleto que es bendecido por los monjes y que según sus creencias se convertirá en un poderoso amuleto para sus combates.

Son varias las "armas espirituales" o talismanes que puede llevar un luchador thai en la ceremonia del combate:

· Prajeat o Kruang Ruang : es una cinta o cordón en la cual se introducen oraciones, inscripciones o reliquias. Se coloca en la base superior del bíceps de cualquiera de los brazos (o en ambos como vemos en la foto). Este brazalete se puede llevar durante el combate

· Mongkong o Vendaje del Espíritu : Es una cinta o aro rígido que el maestro colocará sobre la cabeza para ahuyentar a los malos espíritus y atraer la bendición de los ancestros. Antiguamente en tiempos de paz se portaba con la "cofia" hacia delante y en tiempos de guerra hacia atrás.

Después de "vestirse" con los amuletos y talismanes oportunos, el luchador de thai emprenderá camino al ring donde dará inicio el combate con la ceremonia del Wai Kruu.

EL WAI KRUU

Este ritual, característico del Muay-Thai, resume claramente la esencia espiritual y cultural de este ancestral arte guerrero.

Durante el mismo se homenajeará al maestro, se ahuyentarán los malos espíritus, se implorará la fuerza de los dioses y ancestros y, por último, se retará al rival.

Dará comienzo cuando los dos luchadores estén sobre el ring y de comienzo la música ritual. El ritmo de dicha música es lento y marcado.

La orquesta de Thai consta de:

- Klong Kaen: pareja de tambores similares a los timbales en la cual el macho tiene un sonido más grave que la hembra.

- Pi Java: clarinete javanés de origen indio modificado varias veces a lo largo de la historia. Tiene un sonido muy agudo y es "la voz cantante" del grupo

- Kong : tambor originario del sur de Thailandia que con un sonido repetitivo influye sobre el "tempo" del combate y aumenta la adrenalina de los competidores.

- Shing : Estos son los platillos de hierro o latón que van unidos por un cordón, los cuales están a su vez, anudados a los dedos del músico el cual hace chocar con un sonido muy peculiar.
A partir de este momento, el luchador realizará en toda la ceremonia ritual (Wai Kruu y Ram Muay ) el yang sam khum : movimiento supremo de Muay Thai o movimiento de los tres pasos. La realización de este movimiento es el siguiente:

Desde la posición anteriormente descrita, el peleador bajará primero la mano izquierda hasta tocar el suelo, seguidamente bajará la mano derecha hasta colocarla al lado de la otra y por último bajará la cabeza a modo de reverencia.
Este movimiento se realizará tres veces y tendrá en cada reverencia un recuerdo en memoria de alguien muy relevante para él. Por poner un ejemplo, la primera reverencia sería al Rey, protector del Muay Thai, la segunda reverencia para el entrenador o maestro, por impartirle todas sus enseñanzas y la tercera y última reverencia sería para algún familiar o amigo por su ayuda en el aprendizaje. Esto no es más que un ejemplo ya que en cada campo de entrenamiento se inculca unos sentimientos propios. Como :
Rendir homenaje y tributo a Buda, Dharma (enseñanza de Buda) o a Sanga (la orden de los monjes), dar las gracias a su maestro, al campo de entrenamiento o a los antepasados que combatieron. En fin, cada boxeador rendirá homenaje y tributo a todo aquel que le haya ayudado a llegar a ese momento de su carrera. Una vez terminada esta ceremonia, donde el peleador ya ha alcanzado la concentración necesaria, afrontará otra ceremonia de utilidad diferente pero no por ello menos importante.

EL RAM MUAY

Esta segunda fase es la de espiritualidad y creencias religiosas. Desde la posición anterior, el peleador realizará varios movimientos rituales ejecutados por triplicado. Dependiendo a la escuela a la que pertenezca, el peleador realizará rituales de diferentes referencias a la naturaleza, ya que cada campo tiene una ceremonia propia.

Terminado el Wai Kruu, y desde esta posición, el peleador realizará un círculo alrededor de si mismo con los dos brazos estirados llevándolos hacia delante, una vez juntos, se dirijirán al cuerpo y de ahí pasarán, en un movimiento circular, a la frente. Este ritual significa que el luchador recoge toda la energía de la tierra y la traspasa a su cuerpo, proporcionándole mayor energía y poder.
El siguiente ritual sería ejecutar el movimiento de las alas del águila imperial, el cual le proporcionará la agilidad y movilidad que el boxeador necesita para el combate. Entre cada una de las tres repeticiones de que consta esta fase, se realizará unos movimientos en el cual el luchador colocará su antebrazo delante de los ojos en modo de pantalla para ver la situación del Rey Sol y que este no le deslumbre una vez contemplada la batalla.
Terminados estos movimientos rituales, el peleador se colocará de pie y es en este momento cuando empieza su recorrido por el cuadrilátero. Este recorrido sirve entre otras cosas para revisar la zona donde se va a realizar la pelea (pliegues, hendiduras, etc.). Antiguamente al no existir cuadrilátero, servía para situarse y ver las irregularidades existentes en el terreno (piedras, agujeros, elevaciones, etc.).
Estos movimientos en gran parte son procedentes del Krabi Krabong (Arte Marcial Thailandés con Armas) son de ataque y defensa, donde la fuerza física no es importante, sino la concentración a la que está sometida el peleador.
A modo terrenal, al peleador le sirve de calentamiento y para mostrar las técnicas preferidas del campo de entrenamiento al que pertenece. A modo espiritual, el peleador se dirige hacia las cuatro esquinas en busca de protección a la vez que lanza hechizos a su contrincante.
Antes de terminar este recorrido por el cuadrilátero, el peleador incita al contrincante realizando movimientos específicos como el cazador (lanzamiento de flechas, lanzas, etc.) Una vez terminado el Ram Muay, el luchador se dirige a su esquina donde su maestro recita unas plegarias en la cual el maestro y el alumno están en posición de saludo al estilo budista (manos juntas a la altura de la cara haciendo una pequeña reverencia). Terminada la plegaria el maestro le despoja del Mongkong soplándole en la frente el espíritu combativo.
Es en este momento, cuando el luchador está preparado en cuerpo y alma para afrontar el combate. Es entonces cuando a la orden del árbitro, los dos luchadores se reúnen en el centro del cuadrilátero y con música thailandesa de fondo, empieza el enfrentamiento.

FLORA Y FAUNA DE TAILANDIA

2008-01-25T15:52:00.000+01:00

Las junglas y zonas pantanosas se reparten por todas las áreas costeras de Tailandia y cuentan con enormes zonas de árboles tropicales, entre los que se encuentran manglares, juncos de Indias, ébano y distintas especies de madera de gran resistencia, como el mezquite, el palosanto y el palo de rosa. Las zonas de las tierras altas y de las mesetas cuentan también con bastantes especies de árboles, destacando la teca (un tipo de árbol resinoso), el agalloch y el roble, junto con una gran variedad de plantas y árboles frutales tropicales como orquídeas, gardenias, hibiscos, plátanos, mangos y cocos.

Entre las especies animales está el elefante, que se utiliza como animal de carga, además de cuadrúpedos como rinocerontes, tigres, leopardos, gaures o bueyes salvajes, gibones y búfalos. El gato siamés es, como su nombre indica, originario de Tailandia. En el país hay más de cincuenta clases de serpientes, entre las que se encuentra una gran variedad de especies venenosas. Los cocodrilos también son muy numerosos, así como distintas familias de aves y peces.

Tailandia posee una gran riqueza de flora y fauna, pero esta maravilla natural está cada vez más amenazada. Aunque los bosques cubrían casi la mitad del país a mediados del siglo XX, las elevadas tasas de deforestación han reducido este porcentaje al 28,9% en el 2000. Muchos hábitat de flora y fauna salvaje están desapareciendo a medida que se limpia el suelo por motivos de tala comercial o uso agrícola, y 193 especies se encuentran en peligro de extinción. La caza también ha contribuído a esta pérdida de especies.

La zona que rodea Bangkok, capital de Tailandia y ciudad de rápido crecimiento, padece contaminación de aire y agua como resultado de la congestión del tráfico y los residuos industriales. Sin embargo la población del país sigue siendo principalmente rural y sólo el 20% (2002) de las personas viven en zonas urbanas. Aproximadamente el 13,8% (2000) de Tailandia se encuentra protegido como parques y otras reservas naturales, y desde 1989 el Gobierno se ha esforzado por reforestar grandes áreas dañadas por inundaciones, riadas y deforestación.

La captura de peces en Tailandia se encuentra entre las mayores del mundo, pero no es sostenible a largo plazo. Hay muchas especies de peces cuya población ha descendido muchísimo. Gran parte de los hábitat de humedales del país, tanto interiores como costeros, han sido destruidos por el rápido desarrollo de la acuicultura, el cultivo controlado de peces y crustáceos. También se han visto dañadas por la erosión las vertientes boscosas.

Tailandia es miembro de tratados internacionales relativos al cambio climático, especies en peligro de extinción, conservación de la vida marina y bosques tropicales.

Ganesha

2008-01-25T15:23:00.001+01:00

GANESHA, EL ELEFANTE SAGRADO

2008-01-25T15:11:00.000+01:00

"En Asia, la historia de los hombres y los elefantes es ejemplar"

Considerado como un dios, el elefante es un animal sagrado y venerado desde hace más de 5.000 años. En el nacimiento del mundo, Brahma - dios creador en la religión hindú - creó a Airavata, antepasado de los elefantes y el primero en salir de la concha fundadora del dios. Sus poderosas piernas serán los cuatro pilares que sustentarán el peso del universo. Más tarde, la montura de Indra, divinidad hindú que preside el rayo y la guerra, estará representada por un elefante.

En la mitología hindú, la cabeza de elefante del dios Ganesha es el resultado de una espantosa tragedia. Hace mucho tiempo, la diosa Parvati, esposa de Shiva, dio a luz a Skanda, su primer hijo. Fue tal su alegría, que de sus senos empezó a manar leche sagrada. Con la mezcla de ese néctar divino y la pasta de sándalo con la que se untaba el cuerpo, la diosa modeló a su segundo hijo, Ganesha, a quien confió la protección de su palacio. Lleno de celo, Ganesha impidió al mismo Shiva que accediera a la morada de su esposa.

Presa de una cólera terrible, Shiva cortó allí mismo la cabeza del joven testarudo. Parvati, desesperada por este acto de barbarie, amenazó con destruir todo el universo. Para apaciguar el rencor de su esposa, Shiva le prometió que cortaría la cabeza de la primera criatura que pasara cerca del palacio y la colocaría en el cuerpo del divino niño. Esa primera criatura fue un elefante que paseaba por el lugar y así es como terminó con una cabeza de elefante encima de un cuerpo de niño.

Con su vientre rechoncho y su aire bonachón, suscita la simpatía popular. Protege el hogar y trae suerte en las empresas comerciales, por lo que se le suele ver en los comercios y encima de la puerta de las casas. Ganesha también es la divinidad de los estudios y de los intelectuales: es el símbolo del conocimiento, y los estudiantes indios lo invocan para aprobar sus exámenes. Asimismo, representa la armonía entre el hombre y el universo en una simbiosis perfecta.

Este dios sonriente siempre aparece acompañado por su montura preferida, un ratón. La fuerza del elefante queda así asociada a la habilidad del minúsculo roedor, una alianza inédita destinada a vencer todos los obstáculos de la existencia.

El aniversario del nacimiento de Ganesha se celebra con una gran fiesta anual festejada por todos los hinduistas del mundo. El Dios elefante es muy glotón, razón por la que se le presentan numerosos alimentos. Esas montañas de vituallas, que se acumulan en su honor, se transportan seguidamente hasta las orillas del océano Índico o se lanzan a las olas, para que se hundan junto a Ganesha.

El elefante también tiene un papel fundador en el budismo indio. Sucedió que, quinientos años de la era cristiana, una hermosa noche de verano, la reina Maya, una virgen dotada de gran belleza, recibió la visita de un elefante blanco. El animal penetró en la cámara real llevando delicadamente en la trompa una flor de loto.

Según otras versiones, la reina Maya soñó que el elefante blanco, que procedía de la Montaña de Oro, entraba en su cuerpo. Este animal onírico tenía seis colmillos, que corresponden a las seis dimensiones del espacio indostánico: arriba, abajo, atrás, adelante, izquierda y derecha. Los astrólogos del rey predijeron que Maya daría a luz un niño, que sería emperador de la tierra o redentor del género humano. Aconteció, como se sabe, lo último. Nueve meses después de ese sueño, la casta reina dio a luz a Buda en los apacibles jardines de su palacio.

Desde entonces, en el sureste de Asia se venera al elefante blanco. El color blanco significa humildad y el número seis es sagrado. El elefante blanco es en realidad de un color gris claro y goza de un verdadero culto en Laos, antaño llamada "reino del millón de elefantes", en Myanmar (antigua Birmania) y en Tailandia.

Los budistas de estos países consideran a los elefantes albinos, especies rarísimas que padecen una despigmentación generalizada, reencarnaciones de Buda. Por esta razón se les prodiga todo tipo de honores y tienen derecho a recibir la mayor atención por parte de los hombres. En Myanmar, el elefante blanco recibe los mejores alimentos, servidos en bandejas de oro y plata. Algunas mujeres han tenido el inmenso honor de amamantar a un elefantillo blanco.

Según la leyenda, un elefante blanco que transportaba una reliquia de Buda (un diente) escogió el lugar en el que los hombres edificarían la gran pagoda Shwedagon, en Rangún, la capital de Birmania. En Tailandia, el elefante blanco fue durante mucho tiempo el símbolo que figuraba en la bandera nacional. En la actualidad todavía hay muchos tailandeses que comparan el contorno de su país con la cabeza de un elefante.

Ganesha es considerado como el animal sagrado por excelencia, el elefante blanco es propiedad del rey y representa la felicidad y la prosperidad del país. Así, una de las distinciones más importantes de Tailandia es la "Orden del Elefante Blanco".

Tailandia

2008-01-25T15:07:00.001+01:00

Cultura Tailandesa

Tailandia / Asia

2008-01-25T14:51:00.000+01:00

Historia de Tailandia

Tailandia era conocida originalmente pues Tailandia y ella se ha poblado a partir de los tiempos inmemoriales. Los orígenes datan de cerca de 4.500 años y se parecen haber originado en Szechuan occidental del norte y haberse movido más adelante hacia abajo desde China a Tailandia. Aquí partieron en dos porciones importantes. Un grupo colocado en el norte en el reino del "Na del Lan" y el otro se movieron al sur e hicieron el reino de "Sukhotai" allí son conflictos innumerables sobre el origen del Thais. Algunos dicen que eran originalmente Austronesians en vez de Mongoloids pero lo que el caso pudo ser antes de fin de décimotercero siglo el Thais fueron colocados bien en el sureste de Asia.

La influencia de Khmer el área occidental y central de Tailandia fue ocupada por la civilización del lunes del 9na a el 11mo siglo. Esta gradualmente extensión al área central y a la ella influenció arte, la religión y la lengua. Era durante el período de Khmer que Sanskrit incorporó el vocabulario Lunes-Tailandés. Había templos de piedra construidos en el peldaño y Phimai del fantasma según el Khmer pero no se separó a la región entera. El período de Lanna el reino de Lan ha prosperó sobre un palmo de 200 años.

En el medio del décimo quinto siglo sus artes y literatura alcanzaron el pináculo y éste era durante el período de rey Tilokoraj. Después de que él muriera debilitada Na del Lan debido a los conflictos internos causados por los sucesores del Sukhothai. Sukhothai esto era el primer reino tailandés y fue fundado por Khun Pha Muang y la explosión Klang Thao (silicio Inthrathit) de Khun en 1238. Este período se considera ser la edad de oro en cultura tailandesa como era durante este tiempo que los territorios separaron y el alfabeto tailandés moderno fue desarrollado.

Período de Ayutthaya éste era el capital del reino tailandés que fue fundado en 1350 por U-Correa Rey. Es una isla formada por los tres ríos el Pasak, el Chao Phraya y el Loburi. Era un lugar ideal para el establecimiento debido a sus ventajas económicas y geográficas. Una embajada portuguéa fue establecida en el área seguida por los españoles. Los tiempos modernos después del período de Ayutthaya vinieron el período de Ratanakosin y estaba bajo regla de Rama IX que el nombre del país fue cambiado a Tailandia que los medios "libres". A través de los siglos la tierra ha atestiguado muchos de matanza especialmente durante la Segunda Guerra Mundial de emerger en su actual condición. Comodidad en Tailandia Comodidad en Bangkok Comodidad en Pattaya Comodidad en Phuket Comodidad en el Koh Samui Comodidad en Chiang Mai Comodidad en el Koh Chang.

Tailandia: una historia marcada por los golpes de Estado

Tailandia
La historia política de Tailandia estuvo marcada en el último siglo por los golpes de Estado. Desde la abolición de la monarquía absolutista en 1932 se han producido 23 golpes de Estado y ha habido 16 Constituciones. El Ejército ha despertado hoy los fantasmas del pasado con un nuevo golpe de Estado contra el Gobierno del primer ministro Thaksin Shinawatra.

Tailandia es una monarquía constitucional en la que el rey tiene poco poder y en el que el cabeza de gobierno es el primer ministro designado por el monarca.

Las elecciones generales del país estaban previstas para noviembre, después de que el tribunal constitucional tailandés determinara que los comicios de abril fueron inconstitucionales.

Últimas crísis de gobierno

En las elecciones celebradas en 2 de julio de 1995 salió elegido Banharn Silpa-archa, del Partido Nación Tailandesa, que gobernó en coalición durante catorce meses. Se vio forzado a dimitir por sus socios en el poder.

Las elecciones anticipadas del 17 de noviembre de 1996 dieron una victoria apretada al ex general Chavalit Yongchaivud, jefe del Partido Nueva Aspiración (PNA) y ministro de Defensa en la Administración anterior, lo que le obligó a formar un Ejecutivo de coalición con otros cinco grupos políticos.

El país no sólo se ha visto sacudido por las crisis políticas, sino que en los últimos años se ha tenido que enfrentar a desastres como el tsunami y la gripe aviar
Acusado de no aplicar las medidas adecuadas para solventar la severa crisis económica que atravesaba el país, Yongchaivud dimitió como primer ministro el 6 de noviembre de 1997, tras sucumbir a la presión de sus aliados políticos y un amplio sector de la población.

Fue sustituido tres días más tarde por el líder de la oposición y jefe del Partido Demócrata, el abogado Chuan Likpai, que había sido primer ministro durante los años 1992 a 1995.

Fue también en 1997 cuando la Constitución tailandesa fue reformada nuevamente (la última databa de 1995) con el objetivo de dar entrada a nuevos políticos, elevar el nivel de formación de los diputados y conseguir que el Gobierno fuera más transparente y menos corrupto, una constante que ensombrece la política tailandesa.

A los dos años de asumir el poder, Likpai se sometió en diciembre de 1999 a una moción de censura, en la que la oposición esgrimió como arma la mala gestión económica y los casos de corrupción del Ejecutivo, aunque no consiguió echar abajo al Gobierno.

El 6 de enero de 2001 se celebraron elecciones generales en las que el vencedor fue el líder de la formación Thai Rak Thai, el multimillonario Thaksin Shinawatra, que fue investido como vigésimo tercer primer ministro de Tailandia el 9 de febrero.

En enero de 2004, el movimiento separatista musulmán, empujado por la acción de las fuerzas de seguridad y la radicalización islámica, reanudó sus ataques, que se tradujeron en la muerte de cientos de personas.

Ese mismo año el país sufrió un rebrote de la llamada "gripe aviar", que provocó en Tailandia, uno de los mayores exportadores de pollo en el mundo, pérdidas económicas por valor de 488 millones de dólares y la muerte de doce personas.

Pero el suceso más grave estaba aún por llegar. Así, el 26 de diciembre de 2004, un maremoto arrasó el sur de Asia, originando olas gigantescas que inundaron zonas costeras del país y de Indonesia, India, Bangladesh, Sri Lanka, Maldivas y Malasia. De las más de 242.000 víctimas mortales del seísmo, unas 5.000 se encontraban en Tailandia.

El 6 de febrero de 2005, Shinawatra volvió a vencer en las legislativas con más del 75 por ciento de los votos. Sin embargo, justo un año después de renovar su mandato, el primer ministro disolvió el Parlamento y convocó elecciones anticipadas para el 2 de abril de 2006, en respuesta a las multitudinarias manifestaciones, que exigían su dimisión por corrupción, abuso de poder y nepotismo.

El Tribunal Constitucional anuló estas elecciones, cuyo resultado no permitió formar un nuevo Parlamento debido al boicot de los principales partidos de la oposición.

Los nuevos comicios fueron fijados para el próximo 15 de octubre, pero el retraso en la selección de los cinco miembros de la nueva Comisión Electoral y en diversos procedimientos burocráticos obligaron a retrasarlos hasta el 19 o el 26 de noviembre.

El pasado día 12, el Gobierno de Tailandia denunció que "algunos militares" intentaban perpetrar un golpe de Estado para deponer al primer ministro.

El perro en el Antiguo Egipto

2008-01-25T14:38:00.000+01:00

Razas de perros Egipcios

Los perros y también los gatos, tuvieron una presencia importante en la civilización egipcia, Anubis (ver imagen), el dios de los muertos, no se ha determinado si era un perro o un chacal aunque ambos están emparentados (ver: el perro en la prehistoria ) pero algunos arqueólogos han adoptado la versión de que estaba representado por un perro aunque muchos egiptólogos están convencidos que Anubis era un chacal, o lobo.

Otro dios representado por un perro era adorado en la ciudad de Abydos llamado Khentementin; en Assiut en cambio, había un dios-chacal, Upuaut.

Indudablemente en el antiguo Egipto, los cánidos tenían cierta predilección con todo lo relacionado a difuntos, se cree que era por el hábito de los perros de vagabundear por la noche en los cementerios.

Hacia el final de la V dinastía el prestigio de Anubis disminuye en el ámbito funerario, probablemente por el aumento de prestigio de Osiris que eclipsa a Anubis, aunque por supuesto por las características conservadoras de esta civilización esta preponderancia de un dios sobre otros lleva varias dinastías.

Vale destacar que, antes de Anubis, quizás anterior al 4.200 años a.C. en el alto Egipto otro perro ya había conocido las alabanzas como un dios, éste era Seth, el lebrel de cola enroscada.

El gusto de los egipcios por la caza y luego de haber fracasado en tratar de domesticar a lobos y chacales, se inclinan hacia galgos y sabuesos excelentes para la caza de gacelas, antílopes, liebres y otras presas. El hecho de no existir grandes fieras como leones o tigres y otros felinos de gran tamaño es probable que por esta razón solamente se criaran los crueles molosos solo para el combate en las guerras. (Ver: Evolución del perro II )

En Egipto existieron cuatro razas principales de perros: un lebrel de Dalmacia de origen nubio, utilizado en la caza de la gacela, un tipo dingo, un moloso y un perro de guarda no muy grande que se caracterizada por tener piernas muy cortas, éste era un perro muy extraño, ya que su pecho parecía rozar el suelo. (Ver imágenes)
El perro más conocido en el Alto Imperio es un lebrel de patas largas y larga cola, sus orejas bastante grandes, a veces erectas y otras caídas. En el período anterior con la invasión de los hicsos (provenientes de Asia Central), éstos trajeron molosos conocido como mastín mesopotámico o asirios que Egipto una vez liberada de esta invasión conservó esta raza de perros, animales poderosos y guerreros que se convirtieron en excelentes auxiliares de los combatientes egipcios, se lo ha representado en pinturas corriendo junto a los carros y rematando a los enemigos que huían. El joven Tutankamon hizo pintar una escena (ver imagen) donde se lo observa persiguiendo a los nubios con estos perros, él dispara flechas sobre estos guerreros mientras son atacados a mordiscos por los molosos asirios de pelaje color crema y que tenían impresionantes collares con púas metálicas. (ver: el collar ).

Fueran molosos o lebreles, los perros en Egipto eran respetados y estaba prohibido matarlos y se condenaba esta actitud con la pena de muerte y el maltrato de animales se lo penaba con castigos corporales, los arqueólogos los han encontrado momificados junto a la tumba de su amo que tenían un gran cariño por sus perros ya que no eran sacrificados en el momento de su muerte sino que eran momificados (ver imagen) y depositados cerca de la tumba una vez que dejaran de existir por muerte natural, se los lloraba y se llevaba luto en su honor tanto como a su amo.

Aunque el gato era también muy respetado y protegido, en el 1500 a.C. parece ser que el perro toma una ligera ventaja sobre el felino y se envían emisarios a zonas lejanas con el fin de traer lebreles más ágiles y armoniosos para complacencia de los faraones.

Descifrando el antiguo Egipto (Muestra documental)

2008-01-25T14:37:00.001+01:00

Egipto / África

2008-01-25T14:03:00.002+01:00

Templo de Abu Simbel
El Valle de los Reyes
Piramide de Keops y esfinge
Historia de Egipto

La Prehistoria

El reino del norte tenía su capital en la ciudad de Eb, su deidad era el halcón Horus, su corona era roja, y su símbolo era la abeja. El reino del sur, tenía su capital en la ciudad de Nekhen, se deidad era también el halcón Horus, su corona era blanca y su símbolo era la planta de la caña.
Durante el cuarto milenio, tenemos conocimiento de un rey llamado el rey Escorpión, que consiguió unificar el país desde el sur venciendo al norte.
Alrededor del año 3100 B.C. El rey Menes, también desde el sur consiguió vencer a los gobernantes del norte, unificar las dos tierras y formar la primera dinastía : Con él empieza el el Egipto de los faraones.

El Periodo de la Tinita

El rey Menes fundó la ciudad de Menfis, la primera capital del Egipto unificado, muy cerca del Actual Cairo, a caballo entre el norte y el sur. Adpotó una nueva corona, mezcla entre las dos antiguas coronas y adoró a las divinidades del norte y del sur.
Después del rey Menes, muchos gobernadores de províncias se negaron a obedecer al poder central y empezó un periodo de disturbios al cual reaccionaron los faraones de la primera y segunda dinastía con sabiduría, algunas veces con la fuerza y otras veces conciliando a los gobernadores. De esta época destacan los reyes Kha Sekhemwe y Hotep Sekhemwe.

Durante las dos primeras dinastías observamos un desarrollo urbanístico y arquitectónico bastante grandes. Las casas y las tumbas son de piedra, bastante más grandes y más sofisticados.

Los templos, eran todavía sencillos, representaban una casa primitiva, que reflejaba la creencia del antiguo egipcio de que las divinidades eran como los humanos, necesitados de la comida, la bebida y las ofrendas. Estas deidades representaban las distintas fuerzas de la naturaleza e inspiraban al egipcio antiguo miedo, como los animales salvajes, o respeto como el sol y agradecimiento como el Nilo.

El rey, era considerado como una persona divina, aunque en el fondo tenía que ganar el respeto de sus súbditos mostrando su fuerza en danzas y luchas rituales, como la Fiesta trineraria del Heb Sed.

A pesar de la unificación, la dualidad siguió vigente durante toda la historia antigua de Egipto, sobre todo en la Administración, donde cada reino seguía teniendo su bandera, su corona y sus comarcas.

La escritura jeroglífica se desarrolló, desde el uso de figuras de animales expresando conceptos materiales, para pasar a expresar sonidos y sílabas además de ideogramas.

Desde la antigüedad, el egipcio dividió el año en tres estaciones, cada estación cuatro meses y cada mes tres tercios de 10 días. Esto hacía que el año tuviera un total de 360 días. Más tarde añadieron 5 días que simbolizaban los días de nacimiento de cinco de sus grandes divinidades: Osiris, Isis, Seth, Neftis y Horus.

La primera estación era la estación de la .inundación y sus meses eran de julio hasta octubre. La segunda estación era la de la siembra y sus meses eran de noviembre hasta febrero. La última estación era de marzo a junio, y era la estación de la recogida de las cosechas.

El Reino Antiguo

El Reino Antiguo es conocido por el tiempo de los constructores de las pirámides y también por la época menfita, por ser su capital la ciudad de Menphis, al sur del actual Cairo. Quizás, la historia del desarrollo de la forma de la tumba real, nos puede resumir la historia de la dinastía tercera y del resto de las dinastías del reino antiguo.
La tumba egipcia, como explicamos en las dinastías anteriores se desarrolló desde una simple fosa, hasta llegar a ser una casa de más de 30 habitaciones a finales de la segunda dinastía. Durante el reinado de Zoser, de la tercera dinastía, apreció un genio llamado Imhotep, que más tarde llegó a engrosar la larga lista de las divinidades egipcias, como dios de la medicina y que fue venerado incluso en la época griega con el nombre de Harpocrates.

Imphotep, era un genio de la arquitectura en su tiempo que experimentando llegó a construirle al rey Nether Nekht o Zoser la pirámide escalonada con su complejo funerario y su patio de las fiestas de bodas trinerarias del Rey. En este complejo impresionante observamos la aparición y el desarrollo de la mayor y más antigua construcción de piedra de la humanidad. La pirámide tiene más de 60 metros de altura y está compuesto de seis gradas de bloques de piedra caliza .

Después de Zoser e Imphotep, el egipcio desarrolló, entre otras muchas cosas, la arquitectura, la administración, la escultura, lo que pudo permitir, la realización de obras tan majestuosas como las grandes pirámides de Snefru, Keops, Kefren y Mycerinos.

Snefru padre de Keops, llegó a construir dos pirámides, una se llama la inclinada y la otra la plana. Durante la construcción de la primera pirámide, los arquitectos descubrieron que habían empezado con un ángulo de inclinación bastante grande y que si siguieran con él la pirámide habría alcanzado los 200 metros de altura y que probablemente las bases no resistirían. Por eso tuvieron que cambiar el ángulo y terminar la pirámide, lo que hizo que tuviera una forma curvada. Parece ser que el Rey Snefru, cuyo reino se extendía desde Nubia hasta las fronteras de Palestina, no quedó satisfecho y ordenó construir otra pirámide con menor ángulo y por eso tuvo una forma más plana que las famosas pirámides.

Le tocó al rey Keops, hijo de snefru terminar la primera, la más grande y la única superviviente de las maravillas del mundo antiguo. 2,3 millones de bloques de piedra caliza y granito, con un peso medio de entre 1.5 y 40 toneladas y con una altura de 146 metros. Las cuatro caras de la pirámide encaran casi perfectamente los cuatro puntos cardinales. La pirámide era revestida de piedra caliza blanca y su núcleo es de granito con bloques de casi 200 toneladas.

Se cree que en la construcción de la gran pirámide de Keops participaron más de 100.000 personas durante más de 20 años. Esto nos hace suponer que la economía del país pasaba una época excelente y que la administración era bastante desarrollada para manejar a tantas personas y material. Un estado que duró durante los reinados de Kefren y Mycerinos.

Kefren es el faraón de la segunda pirámide, que aunque de menor tamaño que la de Keops, fue construida sobre una meseta más alta y parece más grande que de su padre. La famosa esfinge de 72 metros de longitud y 20 metros de altura lleva la cara de Kefren y el cuerpo de un león sentado.

La pirámide de Mycerinos, aunque mucho más pequeña que la de sus predecesores, de 60 metros de altura, era también una gran maravilla de la antigüedad, puesto que estaba toda revestida de granito.

Desde finales de la dinastía tercera el culto al dios del sol Ra, adquirió una mayor importancia y rango sobre las demás divinidades del panteón egipcio. Las pirámides, los obeliscos, simbolizaban la primera tierra sobre la cual salió el dios Ra desde el océano primitivo en forma de un escarabajo empujando el disco solar.

El culto al dios Ra, era un culto caro y elitista. El difunto sólo podía aspirar a ganar la gloria de Ra, si tenía bastante fortuna para hacerse una pirámide o a lmenos una gran mastaba, llena de relieves que representan sus riquezas y sus sirvientes, con estatuas y sarcófagos y cabezas sustitutorias y puertas falsas que guiaban el alma hasta el cuerpo del difunto.

Como consecuencia al mal estado de la economía y la pérdida de prestigio de los faraones a favor de los gobernantes locales, y los sacerdotes lo que se puede observar en el tamaño de las tumbas y los tesoros descubiertos de unos y otros, la Sociedad egipcia durante la sexta dinastía vivió la primera revolución social que tuvo sus manifestaciones en el abandono popular del culto de Ra a favor del dios Osiris, el dios justo que sólo juzgaba a los hombres pesando sus corazones contra la pluma de la justicia en la balanza del juicio final. Por primera, vez un faraón es asesinado-Teti I- las pirámides saqueadas y los templos derribados.

Durante el reino antiguo, se fraguó lo que a lo largo de la historia del Egipto Antiguo, iba a ser la figura del Faraón: Sa Ra, o hijo del dios del sol Ra; Horus, representación del heredero de Osiris en la tierra. Era el único que podía tener su nombre en el símbolo del cartucho.

A pesar de la casi omnipresencia del dios Ra durante una gran parte del Reino Antiguo, existían otras divinidades importantes, como el alfarero Khnom con forma de carnero, que creaban las criaturas en su rueda de alfarero, el dios Men, de la fertilidad, el dios ptah el artesano de Menphis que creaba las cosas pensando en ellas y balbuceando su nombre.; el dios Osiris del más allá y su mujer Isis y su hijo Horus.

No todo era muerte y religión en el antiguo Egipto. En las mastabas de Sakkara vemos escenas maravillosas de la vida cotidiana, como la cría del ganado, la agricultura, la música y el baile, el deporte, etc.

La escultura llegó a su cénit aunque lejos del realismo, representaba la idealización obligada de los faraones endiosados. La literatura también tuvo sus obras maestras en los textos de las pirámides y las enseñanzas de Ptah Hotep.

Después de la muerte del rey pepi II, la monarquía perdió su poder y dominios sobre las distintas comarcas del país y aumentó el poder de los gobernadores locales . el pueblo también se rebeló contra los gobernadores, los sacerdotes y contra los dioses. Este caos duró durante la séptima y la octava dinastías, durante las cuales Menphis siguió siendo la capital del país.
Durante la novena dinastía, el país disfrutó de más tranquilidad y los faraones de Ihnasia, en el Medio Egipto, lograron extender su dominio sobre la mayor parte del territorio de Egipto. Durante la décima dinastía los príncipes entraron en guerra contra los fuerte gobernadores de Thebes, en el sur de Egipto, que consiguieron derrocar esta dinastía y fundar la undécima dinastía faraónica que marcaría el inicio del Reino Medio.

Los cambios bruscos, en la economía. La religión, la política y en los valores y clases sociales enriquecieron muchísimo la literatura de la época que nos dejó obras maravillosas como el papiro del Campesino Elocuente, y las enseñanzas del rey Wah Ka Ra Kheti a su hijo Meri Ka Ra.

El Reino Medio

Se cree que el rey Antef I es el fundador de la undécima dinastía, y que a pesar de las rencillas con los gobernadores de la décima dinastía, no puso su nombre en el símbolo real del cartucho hasta los sus últimos años cuando llamó a sí mismo, el apaciguador de las dos tierras, o Seher Tawe. Pero es realmente el faraón, Monthuhotep-NebHetepRa quién después de veinte años de lucha, consiguió reunificar las dos tierras del alto y bajo egipcias.
El reino antiguo era un periodo de reconstrucción y estabilidad, aunque de vez en cuando había que reprimir alguna rebelión. A finales del reinado de Monthuhotep III Neb Tawe, el caos volvió a extenderse por el país, lo que incitó al general Amenemhat a hacerse con el poder después de la muerte del faraón y fundar la duodécima dinastía, formada por los Amenemhats y los Senoserts o Sisostris. Durante este reino, los faraones empezaron a alarmarse por el ascenso de los pueblos vecinos y empezaron unas campañas de castigo en Palestina, Libia y Nubia.

El reino medio no era tan majestuoso como el reino antiguo, pero tampoco fue una ruptura.

Después de los asesinatos y la pérdida del poder de los faraones, la figura del faraón se hizo un poco más humana. Ya no es más importante que los dioses mismos, ni que va por delante de ellos en las representaciones y las estatuas, sino es más humilde, arrodillado delante de ellos y necesitado de ellos y de los sacerdotes.

Las pirámides del reino antiguo no consiguieron proteger las momias de los grandes faraones, y tampoco la economía podía permitirse más esfuerzo, así que aunque se mantuvo la forma piramidal de la tumba real, el material era el ladrillo y piedras más perecederas. Para compensar la falta de robustez y despistar a los saqueadores, las pirámides se complicaron por dentro y se llenaron de trampas.

Después de la revolución social y religiosa contra los faraones, el dios Ra y sus sacerdotes, el dios Osiris adquirió una importancia bastante grande y su supuesta tumba en Abydos se convirtió en un lugar de peregrinaje de todo el país.

Otras divinidades importantes de la época eran Monthu el dios de la guerra con las forma de un halcón protegido por el sol y la cobra, y el dios Sobek con la forma de un cocodrilo.

El dios Amón, que antes era la divinidad local de la ciudad de Thebes, se iba convirtiendo poco a poco en el gran dios nacional y se asoció con las grandes divinidades anteriores, como Ra, Osiris, Ptah y Men.

La humanización de la sociedad dió lugar a un apogeo de la literatura y la época nos dejó unas obras maestras como el Papiro de Sinuhe, y el pairo del navegante perdido.

El Segundo Periodo Intermedio

Durante los últimos años de la dinastía XIV, Egipto sufrió, la primera invasión grave de su historia y que muy pronto se convirtió en una ocupación por parte de los pueblos asiáticos, conocidos como Los Hyksos, y que duró más de 100 años, llegando a formar las XVI y XVII dinastías.
Se cree que durante la dinastía XII, Egipto recibió mucha emigración asiática, al principio pacíficas y algunos historiadores creen que la dinastía XII era el tiempo en Que Abraham, el profeta hebreo visitó Egipto con su mujer Sara, y que su nieto José ocupó el cargo de ministro durante el reinado de alguno de los reyes asiáticos de los Hyksos.

De todas formas las primeras oleadas violentas de la invasión asiáticas coincidieron con el tiempo de desintegración del país y debilidad de los faraones. Destruyeron ciudades, derribaron templos y profanaron tumbas y altares, y nombraron a un jefe suyo, llamado Salites como faraón que gobernó el país desde Manfis. En realidad, el triunfo de los Hyksos sobre los egipcios se debió a varias razones fundamentales, entre ellas:

-Los Hyksos llegaron montados sobre los caballos, mientras el egipcio desconocía su existencia.!

-Los Hyksos armamento de hierro, mientras el armamento de los egipcios era de bronce.

Poco a poco, los reyes Hyksos, iban adquiriendo las costumbres egipcias y adoraron a los dioses egipcios, sobre todo el dios Sotekh o Seth, pero los monarcas, príncipes y el pueblo egipcio, se resistió a a aceptar su gobierno y como ya es habitual en la historia del Egipto Antiguo, se organizó la resistencia y la guerra de la reunificación desde el sur. La guerra de la liberación

Conocemos de un papiro de la dinastía XIX, que el rey de los Hyksos, Abuphis, provocó al gobernador egipcio de Thebes, Sequenen Ra II, enviándole una misiva en la cual le pedía que acallara el ruido que causaban los hipopotámos en Tehebes, porque este ruido no le dejaba dormir en Menphis. Por las heridas que se observan en La Momia de Sequenen Ra II, sabemos que murió en la guerra luchando contra los Hyksos. Su hijo Kames continuó la lucha y atacó a los Hyksos en El Medio Egipto y venció a Abuphis, aunque Egipto no se quedó liberado del Todo hasta el reinado de su Hermano Ahmose I quien persiguió a los Hyksos hasta Palestina.

El Tercer Periodo Intermedio

Después de vencer y echar a los asiáticos de Egipto, Ahmose I, se dedicó a acabar con la influencia de los distintos monarcas, cuyo poder había aumentado y que amenazaba la unidad del país. También recuperó Nubia, después de vencer a su rey quien se había aliado con los Hyksos durante la guerra de Liberación.
Ahmose I, era un gran estadista que se dedicó a reorganizar el país y borrar las huellas de la ocupación asiática. También se preocupó de la sucesión al trono y estableció la norma de que la reina y la madre del sucesor del faraón debía ser de sangre real.

Antes y durante el reinado de Ahmose I, destacaron tres mujeres importantes que son su Abuela la Reina TetiSherri, mujer de Sequenen Ra Ta A I y la madre de Squenen Ra Ta A II, y abuela de Ahmose I. TetiSherri fue venerada por su nieto Ahmose I, quien le dedicó una estatua en Templo de Karnak. También la Madre de Ahmose I, la Reina Ag Hotep, fue venerada y endiosada por su hijo Ahmose I, y se cree que fue ella quien gobernó el país después de la muerte de su marido Squenen Ra Ta A II y Después de la muerte de su hijo Kames, hasta que Ahmose I, pudo ocuparse del gobierno del país.

La tercera mujer era Ahmose Nefertari, cuyas estatuas tenían la misma altura de las estatuas del rey, lo que indica su posición. Ahmose Nefertari fue endiosada en las épocas tardías como patrona de los artesanos.

La dinastía XVIII era tiempo de grandes y poderosos faraones. Eran el tiempo del imperio egipcio rico y poderoso.. Los faraones posteriores a Ahmose Amenhotep I, y Tuthmosis I, no se conformaron con defender el país de sus enemigos, sino emprendieron una época de grandes conquistas que extendió su imperio desde el Sur de Nubia, hasta Mesopotamia.

Las conquistas de los faraones de la dinastía XVIII trajeron a Egipto un periodo de riqueza y prosperidad que se tradujeron en grandes obras de construcción como el templo de Karnak

Tuthmosis II, sucedió a su padre Tuthmosis I, y aunque no era hijo de una reina, sino de una esposa secundaria, del faraón, consiguió legitimar su reinado, casándose con su hermanastra Hatshepsu, hija de Tuthmosis I y la Reina Ahmose . Tuthmosis II murió a los treinta y tantos años, dejando el trono un hijo –Tuthmosis II -de una esposa secundaria. Durante la mayoría de edad de Tuthmosis III, su tía y madrastra gobernó el país y su reinado se prolongó durante más de 20 años, durante los cuales emprendió grandes obras de construcción y mandó expediciones a Africa, para traer incienso y plantas para los templos del dios Amun. De su época destaca el Templo de Deir El Bahari en la orilla occidental de Luxor.

Para ganar legitimidad ante la corte y el pueblo, Hatshepsut se declaró hija directa de Amun, y hizo representarse en los templos con la barba postiza de los faraones y se otorgó los títulos de los faraones como Sa Ra, o hijo del sol.

Se cree que Tuthmosis III, marginado del trono por si tía y madrastra, organizó una conspiración que acabó con su vida. Una vez en el trono, emprendió una campaña de ensañamiento contra todo lo que recordaba a su tía, ordenando borrar su nombre de los templos, obeliscos, etc.

Tuthmosis III es considerado el Faraón más glorioso de todo Egipto. Expandió el imperio hasta límites nunca antes alcanzados, venció a todos los enemigos de Egipto, y emprendió una tarea constructora impresionante cuyos testimonios, siguen evidentes en los templos de Luxor y Karnak.

Los sucesores de Tuthmosis III, eran igual de grandes y emprendedores y la dinastía XVIII se convirtió en el tiempo más próspero de toda la historia de Egipto.

Sin embargo, y como todo en la historia y paralelamente a la construcción del imperio, germinaban las causas de su destrucción. Los faraones de la dinastía XVIII, aribuían su éxito y sus victorias al apoyo del dios Amun y fueron muy generosos con sus templos y sus sacerdotes llegando a construirle el mayor templo de culto en la historia de la humanidad, El templo de Karnak. Sin embargo y durante el reinado de AmenHotep III y Tuthmosis IV, observamos un cierto cansancio y hastío de los faraones del aumento del poder de los sacerdotes del dios Amun, y es en tiempos de Amenhotep IV, más tarde Akhenaton, cuando el faraón se rebela contra todo el Panteón egipcio, rechaza el politeísmo, y declara que existe un sólo dios para toda la humanidad, cuyo nombre es Aton y cuya figura es el sol.

Amenhotep IV, rechazó al dios Amun, cambió su Nombre a Akhenaton, o Aton brilla, ordenó destruir los templos de las demás divinidades, sobre todo Amun, y borrar su nombre de todas partes, abandonó Thebes la capital de imperio y fundó una nueva capital, Akhetaton, o el horizonte de Aton.

Los sacerdotes de Amon, poderosos, no podían aceptar tal ultraje y tantas afrentas, y empezaron a maquinar contra el faraón y si familia. Por oro lado, Akhenaton se desentendió del imperio de Egipto, en Mesopotamia, Syria y Palestina e hizo caso omiso a las súplicas de ayuda y provisiones de los generales egipcios ante las rebeliones de los pueblos sometidos.

Akhenaton, compartió su trono, durante los últimos años de su reinado, con su yerno Sem Ankh Ka Ra, quién después de la muerte de Akhenaton, volvió a Thebes y al culto del dios Amon.

El reinado de Sem Ankh Ka Ra, apenas duró tres años, y le sucedió un niño de ocho años, llamado Tuth Ankh Aton, quien fue subido al trono casándole con la hija de Akhenaton Ankh Es En Ba Aton.

Tuth Ank Aton, fue obligado a cambiar de nombre a Tuth Ankh Amon, por su tutor, y ministro, el Sacerdote de Amon, Ay, quien después de la muerte repentina del rey niño, ascendió al trono como penúltimo faraón de la dinastía XVIII.

Después de la muerte de Ay, no había ningún sucesor legítimo al trono de los faraones, lo que motivó al general y comandante supremo de los ejércitos del faraón en Menphis, Hor Em Heb, a dirigirse a Tebhes, casarse con la hermana, de Nefertiti-la mujer de Akhenaton- y ascender al trono como último faraón de la dinastía XVIII.

Los Ramésides.
Hor Em Heb, no tuvo hijos varones para sucederlo y tuco que elegir su compañero del ejército, el jefe de los arqueros reales y de la infantería del faraón, y virrey para el alto y el bajo Egito, Ba Ra Mesu, o Ramses I, quien también era bastante mayor y tuvo que compartir su trono con su hijo Seti.

Como podemos observar de los nombres de los reyes de la XIX dinastía, los dioses del norte, como Ra en Ramesu, o Seth, en Seti, o Ptah en Meri En Ptah, prevalecieron y el nombre del dios Amun se relegaba un segundo lugar. Es también durante esta dinastía, que Menphis empieza a recuperar protagonismo y destaca la ciudad de Tanis, al nordeste del país, como segunda capital, quizás porque esta dinastía estuvo marcada por la lucha continua contra los asiáticos y contra las rebeliones de los pueblos de las colonias.

Seti I y más tarde su hijo Ramsés II, eran grandes conquistadores y grandes constructores y sus obras están todavía visibles en toda la geografía de Egipto. Pero sin duda, el faraón màs famoso y que no escatimó esfuerzos para imprimir su cartucho real, en todos los rincones del país, era Ramsés II, cuyo reinado duró más de 60 años.

Ramsés II, tuvo que enfrentarse a los pueblos del mar, llamados Sherdana, y que más tarde dieron nombre a la isla mediterránea de Sadinia. También luchó contra los libios y los africanos, pero sus guerras más renombradas son las que entabló contra los Hititias, en Asia, y que terminaron con un pacto de paz y de reparto de las colonias de ambos reinos.

De la época de la Ramsés II, nos quedaron obras tan majestuosas como el templo de Abu Simbel, y su contribución en los templos, de Karnak, Luxor, Menphis, y otras luchas Ciudades.

Muchos historiadores creen que es en la época de Ramsés II o su hijo Meri En Ptah, cuando apreció el profeta hebreo Moisés, pero en las fuentes egipcias, sólo aparece el nombre del pueblo de Israel, en una estela de Meri En Ptah, donde se Vanagloria de haber vencido a la tribu de Israel.

Después de la muerte de Meri en Ptah, el desorden dominó el país hasta que un general del ejército, Seth Nakht, usurpó el poder y fundó la dinastía XX.

Ramsés III, hijo de Seth Nakht, es quizá el último gran faraón del Antiguo Egipto, puesto que defendió el país contra sus enemigos tradicionales y nuevos como los pueblos del mar, contra los cuales dirigió por primera vez en la historia de Egipto una gran armada.

Después de Ramsés III, el nombre de Ramsés se convirtió casi en un título y los reyes se llamaron así hasta el Ramsés XI, pero ninguno tenía la fuerza de sus predecesores y los faraones cedieron fuerza a favor de los sacerdotes del dios Amun de Thebes cuyos sacerdotes poseían más del diez por ciento de las tierras del país.

El Nuevo Reino o El Imperio.

Después de vencer y echar a los asiáticos de Egipto, Ahmose I, se dedicó a acabar con la influencia de los distintos monarcas, cuyo poder había aumentado y que amenazaba la unidad del país. También recuperó Nubia, después de vencer a su rey quien se había aliado con los Hyksos durante la guerra de Liberación.
Ahmose I, era un gran estadista que se dedicó a reorganizar el país y borrar las huellas de la ocupación asiática. También se preocupó de la sucesión al trono y estableció la norma de que la reina y la madre del sucesor del faraón debía ser de sangre real.

Antes y durante el reinado de Ahmose I, destacaron tres mujeres importantes que son su Abuela la Reina TetiSherri, mujer de Sequenen Ra Ta A I y la madre de Squenen Ra Ta A II, y abuela de Ahmose I. TetiSherri fue venerada por su nieto Ahmose I, quien le dedicó una estatua en Templo de Karnak. También la Madre de Ahmose I, la Reina Ag Hotep, fue venerada y endiosada por su hijo Ahmose I, y se cree que fue ella quien gobernó el país después de la muerte de su marido Squenen Ra Ta A II y Después de la muerte de su hijo Kames, hasta que Ahmose I, pudo ocuparse del gobierno del país.

La tercera mujer era Ahmose Nefertari, cuyas estatuas tenían la misma altura de las estatuas del rey, lo que indica su posición. Ahmose Nefertari fue endiosada en las épocas tardías como patrona de los artesanos.

La dinastía XVIII era tiempo de grandes y poderosos faraones. Eran el tiempo del imperio egipcio rico y poderoso.. Los faraones posteriores a Ahmose Amenhotep I, y Tuthmosis I, no se conformaron con defender el país de sus enemigos, sino emprendieron una época de grandes conquistas que extendió su imperio desde el Sur de Nubia, hasta Mesopotamia.

Las conquistas de los faraones de la dinastía XVIII trajeron a Egipto un periodo de riqueza y prosperidad que se tradujeron en grandes obras de construcción como el templo de Karnak

Tuthmosis II, sucedió a su padre Tuthmosis I, y aunque no era hijo de una reina, sino de una esposa secundaria, del faraón, consiguió legitimar su reinado, casándose con su hermanastra Hatshepsu, hija de Tuthmosis I y la Reina Ahmose . Tuthmosis II murió a los treinta y tantos años, dejando el trono un hijo –Tuthmosis II -de una esposa secundaria. Durante la mayoría de edad de Tuthmosis III, su tía y madrastra gobernó el país y su reinado se prolongó durante más de 20 años, durante los cuales emprendió grandes obras de construcción y mandó expediciones a Africa, para traer incienso y plantas para los templos del dios Amun. De su época destaca el Templo de Deir El Bahari en la orilla occidental de Luxor.

Para ganar legitimidad ante la corte y el pueblo, Hatshepsut se declaró hija directa de Amun, y hizo representarse en los templos con la barba postiza de los faraones y se otorgó los títulos de los faraones como Sa Ra, o hijo del sol.

Se cree que Tuthmosis III, marginado del trono por si tía y madrastra, organizó una conspiración que acabó con su vida. Una vez en el trono, emprendió una campaña de ensañamiento contra todo lo que recordaba a su tía, ordenando borrar su nombre de los templos, obeliscos, etc.

Tuthmosis III es considerado el Faraón más glorioso de todo Egipto. Expandió el imperio hasta límites nunca antes alcanzados, venció a todos los enemigos de Egipto, y emprendió una tarea constructora impresionante cuyos testimonios, siguen evidentes en los templos de Luxor y Karnak.

Los sucesores de Tuthmosis III, eran igual de grandes y emprendedores y la dinastía XVIII se convirtió en el tiempo más próspero de toda la historia de Egipto.

Sin embargo, y como todo en la historia y paralelamente a la construcción del imperio, germinaban las causas de su destrucción. Los faraones de la dinastía XVIII, aribuían su éxito y sus victorias al apoyo del dios Amun y fueron muy generosos con sus templos y sus sacerdotes llegando a construirle el mayor templo de culto en la historia de la humanidad, El templo de Karnak. Sin embargo y durante el reinado de AmenHotep III y Tuthmosis IV, observamos un cierto cansancio y hastío de los faraones del aumento del poder de los sacerdotes del dios Amun, y es en tiempos de Amenhotep IV, más tarde Akhenaton, cuando el faraón se rebela contra todo el Panteón egipcio, rechaza el politeísmo, y declara que existe un sólo dios para toda la humanidad, cuyo nombre es Aton y cuya figura es el sol.

Amenhotep IV, rechazó al dios Amun, cambió su Nombre a Akhenaton, o Aton brilla, ordenó destruir los templos de las demás divinidades, sobre todo Amun, y borrar su nombre de todas partes, abandonó Thebes la capital de imperio y fundó una nueva capital, Akhetaton, o el horizonte de Aton.

Los sacerdotes de Amon, poderosos, no podían aceptar tal ultraje y tantas afrentas, y empezaron a maquinar contra el faraón y si familia. Por oro lado, Akhenaton se desentendió del imperio de Egipto, en Mesopotamia, Syria y Palestina e hizo caso omiso a las súplicas de ayuda y provisiones de los generales egipcios ante las rebeliones de los pueblos sometidos.

Akhenaton, compartió su trono, durante los últimos años de su reinado, con su yerno Sem Ankh Ka Ra, quién después de la muerte de Akhenaton, volvió a Thebes y al culto del dios Amon.

El reinado de Sem Ankh Ka Ra, apenas duró tres años, y le sucedió un niño de ocho años, llamado Tuth Ankh Aton, quien fue subido al trono casándole con la hija de Akhenaton Ankh Es En Ba Aton.

Tuth Ank Aton, fue obligado a cambiar de nombre a Tuth Ankh Amon, por su tutor, y ministro, el Sacerdote de Amon, Ay, quien después de la muerte repentina del rey niño, ascendió al trono como penúltimo faraón de la dinastía XVIII.

Después de la muerte de Ay, no había ningún sucesor legítimo al trono de los faraones, lo que motivó al general y comandante supremo de los ejércitos del faraón en Menphis, Hor Em Heb, a dirigirse a Tebhes, casarse con la hermana, de Nefertiti-la mujer de Akhenaton- y ascender al trono como último faraón de la dinastía XVIII.

Los Ramésides.
Hor Em Heb, no tuvo hijos varones para sucederlo y tuco que elegir su compañero del ejército, el jefe de los arqueros reales y de la infantería del faraón, y virrey para el alto y el bajo Egito, Ba Ra Mesu, o Ramses I, quien también era bastante mayor y tuvo que compartir su trono con su hijo Seti.

Como podemos observar de los nombres de los reyes de la XIX dinastía, los dioses del norte, como Ra en Ramesu, o Seth, en Seti, o Ptah en Meri En Ptah, prevalecieron y el nombre del dios Amun se relegaba un segundo lugar. Es también durante esta dinastía, que Menphis empieza a recuperar protagonismo y destaca la ciudad de Tanis, al nordeste del país, como segunda capital, quizás porque esta dinastía estuvo marcada por la lucha continua contra los asiáticos y contra las rebeliones de los pueblos de las colonias.

Seti I y más tarde su hijo Ramsés II, eran grandes conquistadores y grandes constructores y sus obras están todavía visibles en toda la geografía de Egipto. Pero sin duda, el faraón màs famoso y que no escatimó esfuerzos para imprimir su cartucho real, en todos los rincones del país, era Ramsés II, cuyo reinado duró más de 60 años.

Ramsés II, tuvo que enfrentarse a los pueblos del mar, llamados Sherdana, y que más tarde dieron nombre a la isla mediterránea de Sadinia. También luchó contra los libios y los africanos, pero sus guerras más renombradas son las que entabló contra los Hititias, en Asia, y que terminaron con un pacto de paz y de reparto de las colonias de ambos reinos.

De la época de la Ramsés II, nos quedaron obras tan majestuosas como el templo de Abu Simbel, y su contribución en los templos, de Karnak, Luxor, Menphis, y otras luchas Ciudades.

Muchos historiadores creen que es en la época de Ramsés II o su hijo Meri En Ptah, cuando apreció el profeta hebreo Moisés, pero en las fuentes egipcias, sólo aparece el nombre del pueblo de Israel, en una estela de Meri En Ptah, donde se Vanagloria de haber vencido a la tribu de Israel.

Después de la muerte de Meri en Ptah, el desorden dominó el país hasta que un general del ejército, Seth Nakht, usurpó el poder y fundó la dinastía XX.

Ramsés III, hijo de Seth Nakht, es quizá el último gran faraón del Antiguo Egipto, puesto que defendió el país contra sus enemigos tradicionales y nuevos como los pueblos del mar, contra los cuales dirigió por primera vez en la historia de Egipto una gran armada.

Después de Ramsés III, el nombre de Ramsés se convirtió casi en un título y los reyes se llamaron así hasta el Ramsés XI, pero ninguno tenía la fuerza de sus predecesores y los faraones cedieron fuerza a favor de los sacerdotes del dios Amun de Thebes cuyos sacerdotes poseían más del diez por ciento de las tierras del país.

El periodo Tardío

Desde finales de la dinastía XX, la influencia de los sacerdotes de Amun en Thebes aumentó considerablemente en todo el país y sobre todo en sur, desde donde se propagó a Nubia , donde Amun se convirtió en la divinidad principal de esta región africana. Desde tiempos de la dinastía libia, XXII, y por la presión Shashanq I contra los scaerdotes, éstos empezaron a emigrar hasta el sur con sus riquezas.
En estos tiempos surgió en Nubia el reino de Napta, del cual el primer rey que se conoce es Kasta, quien consiguió convencer la Esposa divina de Amun en Thebes de adoptar a su hija Amun-Redes para que herdara su cargo y así pasar la riqueza y la influencia de los sacerdotes de Amun a su reino y su dinastía.Después de Kasta, subió al trono de Napata, su hijo Ba Anky quien se dirigió con sus tropas al norte y ocupó Thebes y llegó chasta Menpis, donde fue reconocido por los sacerdotesde Heliopolis como Faraón de Egipto.

Durante el reinado de Taharka, de la XV dinastía nubia egipto entró en guerra contra los asirios de Mesopotmia, que consiguieron vencer a los ejércitos de Egipto y Nubia llegando hasta Thebes.

Después de la caída de la dinastía nubio en Egipto, apreció la dinastía XVI en Sais, al norte del país de cuyos faraones destaca Psematik I, quién se alió con los griegos y contrató de ellos mercenarios.

En estos tiempos y como reacción al empuje y el aumento de la influncia de las culturas extranjeros se observa una tendencia clara, en el arte, la religión y la literatura de la época un cierto radicalismo y vuelta a las tradiciones antiguas, includo de tiempos del Reino Antiguo.

Durante el Reinado de Psemmatik III, El rey persa Cambyses atacó Egipto y pudo llegar hasta Thebes y así estableció la ocupación persa de Egipto, fundando lo que algunos historiadores consideran como la dinastía XXVII.

Contra la crueldad de la ocupación persa en Egipto, se levantaron varias revueltas hasta que Anaros consiguió echó a los persas y fundar la dinastía XXVIII.

Esta época estuvo marcada por la lucha entre los griegos y los persas y las dinastías XXVIII y XXIX, XXX intentaron aprovechar estas guerras para grantizar la libertad de Egipto. Sin Embargo Egipto volvió a caer en manos del imperio persa en el año 343 B C. hasta que fue conquistada por Alejandro magno, empezando otra era de dominio griego luego romano.

Amsterdam

2008-01-25T14:03:00.001+01:00

Ciudad de Amsterdam

Amsterdam / Holanda

2008-01-25T13:57:00.000+01:00

Información e historia de Amsterdam

En 1275 apareció por primera vez el nombre de Amstelllodamme, denominación que responde al dique (dam) sobre el río Amstel, el cual habían construido los pescadores para proteger al pueblo de las mareas y las inundaciones.

Amsterdam está situada en la desembocadura y en la orilla sur del río IJ, un afluente de lo que fue el Zuiderzee. El río Amstel la divide en dos y crea una curiosa estructura de canales, en los cuales están ubicadas las llamadas "casas flotantes".
Aunque Rotterdam sea el principal puerto de Holanda, toda la economía y la cultura se desarrollan en torno a Amsterdam. Escudo de la ciudad de Amsterdam

Los primeros datos que se tienen sobre Amsterdam datan de 1275. Por aquel entonces, el conde Floris V de Holanda concede un privilegio comercial a un pueblo de pescadores de arenques. Este pueblecito pesquero se encontraba sobre el terreno formado por un dique, en la desembocadura del río Amstel.

A partir de ese momento, Amsterdam comienza a desarrollarse y en 1300 consigue la categoría de ciudad. Más de cien años después, en 1489, Maximiliano accede a que el escudo de la ciudad integre la corona imperial.

En el escudo de la ciudad de Amsterdam del siglo XV, figuran un perro y una barca, porque tal y como cuenta la leyenda, Amsterdam fue construida por dos pescadores frisones, que en compañía de un perro llegaron en barca hasta las orillas del Amstel.

No obstante, el momento de mayor esplendor que la ciudad ha vivido fue durante el siglo XVII. Los holandeses comienzan su expansión en ultramar y en pocos años sus flotas se encuentran en todo Extremo Oriente.
La población de la ciudad de Amstersdam ascendió ligeramente de 10.000 habitantes en el año 1500, a 30.000 alrededor del año 1570. En el año 1700 este número ya había alcanzado 200.000. Durante los siglos XVIII y XIX y hasta antes de la Primera y Segunda Guerra Mundial, el número de habitantes sufrio un incrementó de 300%, alcanzando los 800.000. Desde entonces, y hasta la actualidad, el número se ha mantenido sin grandes cambios.

En 1610 se comienza la construcción de los tres canales principales de la ciudad, donde la burguesía a de la época construyó sus fastuosas mansiones.

Hacia 1625 se funda la Nueva Amsterdam, conocida hoy en día como la ciudad de Nueva York y en 1630, Rembrandt instala su lugar de residencia en Amsterdam, donde vivirá hasta su muerte en 1669.
Plano de la ciudad de Amsterdam año 1450 aprox

En la actualidad Amsterdam es una ciudad con una intensa actividad industrial y con un turismo, como fuente importante de ingresos. La construcción de un canal que comunica la ciudad de Amsterdam con el Rin ha supuesto un importante incremento en la actividad comercial de su puerto con el este de Europa. A su vez, el aeropuerto de Schiphol, fundado en 1988, fomenta la actividad de la capital.

Hoy en día, Amsterdam se extiende sobre una superficie de 21.000 hectáreas, cuenta con 738.763 habitantes -de los cuales un 30 por ciento es población juvenil- los 165 canales que dan belleza a la ciudad la dividen en 90 islas, unidas entre sí por más de 250 puentes más de 42 museos, 2.500 casas flotantes, 70 teatros, 44 parques, 600.000 bicicletas y 6.937 edificios históricos

Una ciudad abierta a las nuevas ideas, que otorga gran libertad de expresión a los jóvenes y donde la tolerancia es uno de los principios fundamentales. Sin duda alguna, ingredientes que atraen hasta esta capital a la juventud del mundo entero.

Atlantis / Ibiza / España

2008-01-25T13:16:00.000+01:00

Atlantis, ¡Inolvidable!

Esta es una excursión a la que se recomienda no llevar a gente que se canse rápido o a la que le cueste hacer esfuerzos. Atlantis, una hermosísima playa, se encuentra frente a la roca de Es Vedrà (aunque no es posible verla desde allí), muy cerca de la playa de Cala d'Hort.

Se llega hasta allí tomando el desvío de la Torre de Es Savinar que está indicado en la carretera de San Antonio a Cala d'Hort. Aún puedes continuar en coche, aunque puedes empezar a pensar en aparcarlo ya. Sigue caminando y llegarás a una pronunciada bajada, que finaliza en una lengua de arena de unos 250m desde donde ya comienzas a ver la antigua cantera de piedra medio sumergida. Por el camino, escondida, busca a tu derecha una pequeña cueva natural donde una diosa Shiva dibujada sobre la roca protege el pequeño templete de ofrendas que han creado para ella.

Una vez abajo, verás múltiples tallas hechas en la roca por diversos artistas. Lo más cansado es volver a subir, ya que la pendiente es muy pronunciada y el principio de la misma es de arena. A pesar de todo, el paseo merece la pena.

PLAYAS DE IBIZA - MUCHOVIAJE

2008-01-24T21:06:00.001+01:00

Ibiza / España

2008-01-24T20:23:00.000+01:00

D'alt vila-Ibiza-
PREHISTORIA - Eivissa y Formentera estaban ya habitadas a principios del segundo milenio antes de Cristo como lo demuestran los numerosos restos prehistóricos encontrados. Era una población que vivía en cuevas o en hábitats construídos con piedras y cubiertos con ramas, alga y tierra; su sociedad estaba bien organizada y jerarquizada y se alimentaban de lo que producía su rudimentaria agricultura, ganadería y pesca, y de la recolección de frutos, huevos y moluscos. De los restos encontrados hasta ahora, el mejor conservado, y que puede visitarse, es el sepulcro megalítico de ca na Costa, en Formentera.

LOS GRIEGOS - Los griegos ya visitaron Eivissa y Formentera en el siglo VIII aC, y aunque no llegasen a establecer colonias estables nos legaron una afortunada denominación que hoy todavía perdura: Pitiusas, que significa islas de pinos y que ha llegado hasta nuestros días como illes Pitiüses.

LOS PÚNICOS - Cuando los fenicios del sur de la Península Ibérica decidieron ensanchar sus horizontes y fundar nuevas colonias y enclaves comerciales en el Mediterráneo, fundaron la ciudad de Ibsm, -la actual Eivissa-, en el año 654 aC. Encontraron un monte que cierra un gran puerto natural fácilmente defendible de los enemigos, cercano a un llano fértil y con agua abundante donde producir alimentos suficientes para su autoabastecimiento, y, no muy lejos, unas grandes salinas de las que obtendrían la sal necesaria para la que sería una próspera industria de salazón de pescado. Era el sitio ideal para fundar la nueva colonia, que en honor del dios Bes, llamarían Ibsm. El nuevo enclave, que en principio no era más que un puerto donde hacer escala con un pequeño nucleo de almacenes y dependencias militares, empezó pronto a tener una industria propia, que aumentó hasta convertir a Ibsm en una de las ciudades más pobladas y prósperas de la época, y contar, a principios del siglo IV aC., con una población de 4000 ó 5000 habitantes. Políticamente, durante la época púnica Ibsm disfrutó de una amplia autonomía de su metrópoli -Cartago- acuñando su propia moneda. Ibsm llegó a ser, después de la decadencia de Cartago por las guerras con Roma, la ciudad líder del comercio del Mediterráneo occidental.

LOS ROMANOS - La destrucción de Cartago por el ejército romano comportó grandes cambios en el Mediterráneo. IBSM, desaparecida su metrópoli, hubo de convertirse en ciudad federada de Roma, conservando así su autonomía legislativa, económica y religiosa. La población continuó siendo esencialmente la misma, y por esta causa la romanización fue lenta. Con el paso del tiempo la isla fue perdiendo autonomía, y la Ebusus de los primeros siglos se convirtió durante el mandato del emperador Augusto en Insula Augusta, y en tiempos de Vespasiano perdió sus privilegios convirtiéndose en el Municipium Flavium Ebusitanum. La dominación romana supuso seis siglos de paz y prosperidad, con épocas mejores y épocas de crisis. Lógicamente, pero sin sobresaltos y con la estabilidad que da la paz duradera.

LOS VÁNDALOS - El pueblo vándalo era un pueblo guerrero que vivía a expensas de los territorios dominados y del botín de sus expediciones. Se estableció, después de su paso por la Península Ibérica, en el norte de Africa y fijó su capital en Cartago, desde donde invadió y saqueó Roma, y anexionaron las islas del Mediterráneo occidental, entre ellas las Pitiüses. La dominación vándala supuso un siglo de decadencia y abandono, ya que no vinieron los nuevos dominadores a enseñar nuevas técnicas ni a cultivar la tierra, sino a vivir a costa de la población dominada, que seguía siendo esencialmente la misma de antes, pero ahora controlada por el ejército y los recaudadores de impuestos vándalos, siempre estrechamente vinculados al poder central de su capital.

EL IMPERIO BIZANTINO - TLa idea del emperador bizantino Justiniano era rehacer el Imperio Romano, y su primero blanco fue, como no, el reino más débil del Mediterráneo: el Reino Vándalo. Poniendo como excusa temas religiosos, lo invandieron y conquistaron, islas incluidas en el año 534. Una vez más fue una dominación militar y económica, más que una ocupación con nuevos pobladores, pero la disminución de la presión religiosa y fiscal y la mayor cultura de los nuevos dominadores propiciaron una cierta recuperación económica y la repoblación del campo, poniendo nuevamente en explotación los viejos hábitats púnicos y romanos, reanimando otra vez la vida de la isla.

LOS VISIGODOS - Los visigodos dominaron también Ebusus después de vencer a la escuadra bizantina a finales del siglo VII. Fue otra dominación débil y sin dejar ninguna huella perdurable en la isla. A pesar de los frecuentes cambios de dominador, no podemos hablar, en ningún caso, de una Eivissa vándala, bizantina o visigoda, sino de la continuación decandente de la Ebusus romana bajo la dominación de uno u otro ejército, oficialmente católica o arriana y tributaria de una u otra metópoli. Fue realmente una época oscura de nuestra historia.

LOS MUSULMANES - El Islam, la nueva religión predicada por Mahoma desde principios del siglo VII, se extendió rápidamente desde su Arabia natal hasta el río Indo por el este y por todo el norte de Africa y hasta la Península Ibérica por el oeste. Ya a principios del siglo VIII llegaron a las Pitiüses sometiéndolas y convertiéndolas en tributarias suyas, aunque no fue hasta el año 902 que el emir Abd Allah las anexionó formalmente al Califato de Córdoba. A partir de la anexión, la isla de Eivissa se convirtió en Iabissa y la ciudad en Madina Iabissa, dependientes administrativamente de Maiurka, (Mallorca) y ésta de Córdoba. Fue una época de relativa paz y tranquilidad, a menudo deformada por unos historiadores con una visión excesivamente católico-céntrica de la historia, que nos explican esta época como un paréntesis a olvidar, con un pueblo que debía ser expulsado para recuperar nuestra realidad, y no como realmente fue. Los musulmanes, a diferencia de los anteriores dominadores, sí que poblaron la isla, dejándonos una herencia que hoy aún pervive. Muchos topónimos, algunas palabras que los nuevos pobladores adaptaron en su lengua catalana, un complejo sistema de regadío (ses feixes) que ha llegado hasta nuestros días, y también, por qué no, la herencia física, el material genético de los que el año 1235 se quedaron a vivir entre los nuevos ocupantes. Una muestra de la importancia y prosperidad de Iabissa durante esta época son los numerosos personajes nacidos aquí que adquirieron fama fuera de la isla. Entre ellos, el más famoso fue posiblemente el poeta Abñ Ala Idras ibn al.IamÉna, conocido con los sobrenombres de al.Iabissi (el ibicenco) y al.Sabini ( el de la isla de las sabinas), que tiene una calle dedicada con este nombre en la ciudad actual; fue considerado uno de los mejores en el ´Libro de las banderas de los campeones´, antología de poetas de al.Andalus escrita en 1253.

LA CONQUISTA CATALANA - En diciembre de 1234, Jaume I concedió a Guillem de Montfrí el derecho a conquistar las islas de Eivissa y Formetera a los sarracenos y poseerlas como feudatario suyo al estilo de Barcelona. Guillem de Montgrí unió sus fuerzas a las de Pere de Portuagal i Nunó Sans y conquistaron las Pitiüses el día 8 de agosto de 1235. Se las repartieron tal y como habían acordado: proporcionalmente al número de soldados aportado por cada uno de ellos, eso es, media isla para Montgrí y un cuarto para cada uno de los otros dos coseñores. La ciudad se repartió, casa por casa, a partes iguales. Se iniciaba aquí una nueva época para estas islas, nueva gente con una nueva religión, nuevas costumbres, nueva lengua, nuevos linajes que hoy todavía perduran: comenzaba aquí la Eivissa catalana.

LA EIVISSA CATALANA - Después de la conquista la mayorá de los antiguos pobladores islámicos fueron substiutidos por catalanes, atraídos a las islas a base de privilegios y exenciones fiscales. Los coseñores hicieron donación a todos los nuevos pobladores de la principal industria de que disponían las islas en aquel tiempo: las salinas; al tiempo que les permitieron regirse autónomamente por un organismo llamaado ´Universitat´, como un ayuntamiento elegido por los mismos pobladores, que gobernaba Eivissa y Formentera, y le ayudaron a organizarse en milicias populares para defenderse de las contínuas incursiones del que sería durante muchos siglos su enemigo natural, los moros de la ribera sur del Mediterráneo. Fueron tiempos realmente difíciles en que el miedo y la angustia por los ataques y la rapiña eran constantes, pero el ser humano es enormemente adaptable, y pronto se organizaron para pagar con la misma moneda y se convertieron en temibles corsarios que atacaban también tierra enemiga en busca de botín y esclavos para vender a buen precio o intercambiar por los ibicencos prisioneros en la otra orilla de mar Medioterráneo. La sociedad de esta época es la que ha determninado la mayoría de costumbres, la personalidad, la lengua y el paisaje de la Eivissa actual.

LA CONQUISTA CASTELLANA - A principios del siglo XVIII toda Europa se vió envuelta en la Guerra de Sucesión a la Corona Española, dado el conflicto existente entre Castilla, que apoyaba a un pretendiente francés, y el Reino de Aragón y Catalunya, que se decantaron por uno austríaco. La victoria en 1714 de las tropas castellanas y francesas supuso el inicio de un largo y oscuro periodo de represión hacia los perdedores de la contienda. Tras la rendición, Eivissa fue ocupada en 1715 empezando aquí una larga represión contra los bienes y los símbolos de sus habitantes. Las salinas fueron incautadas por la corona "por derecho de conqusta", la "Universitat" (órgano de gobierno que regía la isla desde el siglo XIII) fue convertida en Ayuntamiento con concejales nombrados directamente por el gobierono central, y el idioma y la cultura catalanas sufrieron toda una serie de persecuciones y prohibiciones, en un proceso destinado a despersonalizar al pueblo ibicenco (y a todo el catalán en general), y borrar sus lengua, costumbres y memeoria histórica, que aún no ha finalizado.

LA EIVISSA ACTUAL - Con toda seguridad, el cambio experimentado por las Pitiüses durante los últimos 30 años ha sido el más grande desde la conquista catalana de 1235. El boom turístico de los años 60 ha transformado la sociedad isleña de pies a cabeza. Eivissa ha pasado de ser una tierra pobre de donde muy a menudo había que emigrar para sobrevivir, a ser un lugar de inmigración, de tener una población uniforme a la mezcla de razas actual, de la economía de substencia a la economía de mercado, la especulación y los grandes negocios urbannísticos, de la precariedad a la abundancia. El gran cambio ha sido positivo en muchos aspectos y negativo en otros, pero a pesar de todo, la isla no ha perdido su encanto. Eivissa tiene un gran número de rincones donde disfrutar de la naturaleza en solitario y clubs de vacaciones de primera categoría; tiene lugares donde reposar tranquilamnete sin ruidos ni sobresaltos y lugares donde vivir la marcha más alucinante las 24 horas del día, zonas para saborear y disfrutar la Eivissa rural tradicional y zonas donde podremos pasear entre la mayor mezcla de razas jamás imaginada. Y todo en tan sólo 572 km²! Eivissa tiene un encanto inigualable, conózcala a fondo.

The Limerick Soviet

2008-01-24T20:21:00.001+01:00

Limerick / Irlanda

2008-01-24T20:06:00.000+01:00

Limerick S.XIX
La ciudad procede de un asentamiento vikingo del siglo IX pero hay quien afirma que ya existía un asentamiento anterior. Los Normandos a su llegada rediseñaron la ciudad y añadieron algunos de los edificios más interesantes de la ciudad en el siglo XII como el castillo del rey John y la catedral de St Mary.

La economía de Limerick creció gracias al comercio pero a partir del “Act of Union” de 1800 provocó un punto de inflexión y el hambre y otras circunstancias hicieron que la región decayera hasta el levantamiento general de todo el país en los 90 del siglo XX con el fenómeno de recuperación económica y social denominado como Tigre Céltico que hizo que la economía y las prestaciones para el pueblo de Irlanda mejoraran y se optimizaran. Las conexiones ferroviarias realizadas a finales del siglo XIX con otras ciudades como Dublín, Cork y Waterford favoreció que Limerick acabara convirtiéndose en un importante centro de comunicaciones regional.

Es interesante en la historia de la provincia de Munster (en la que se encuentra Limerick) una serie de acontecimientos que tuvieron lugar en los años 20, casi paralelos a la guerra de independecia y la guerra civil dentro de Irlanda. Durante estos momentos se vivió en la provincia una auténtica revolución anarquista llegando los obreros a tomar algunas fábricas, sin embargo esta oleada roja está muy poco documentada y sólo quedan de este momento algunos folletos e información en cierto modo difusa. Aún así es sorprendente estos movimientos en Irlanda por lo inusual que tienen.

"An ancient city well versed in the arts of war"

Limerick (en gaélico Luimneach) es la capital del condado de Limerick, en la provincia de Munster. Su población incluyendo los barrios periféricos y las inmediaciones asciende a 93,321 habitantes. Es la cuarta ciudad más grande de la República de Irlanda (después de Dublín, Cork y Galway) y la quinta zona urbana más grande de la isla (después de Dublín, Belfast, Cork y Derry). Está situada a 195km al oeste de Dublín y es equidistante (105km) de Cork y Galway.

Es una región principalmente agrícola y muy tradicional de la cultura irlandesa. La región destaca por su belleza natural y entre estos atractivos podemos encontrar los acantilados de Moher, un recorrido fascinante de 8 km de acantilados verticales de gran altura.

Valencia a vista de pájaro

2008-01-24T19:11:00.001+01:00

Este es un buen video, aunque viejo, de la ciudad de Valencia.

Valencia / España

2008-01-24T18:53:00.000+01:00

Historia de Valencia (Mi ciudad natal).

Tras el asentamiento de griegos y cartagineses a orillas del río Tyris, y la segunda Guerra Púnica, los romanos fundaron en el año 138 a.c. la ciudad de Valentia, nombre que aun conserva.

Las invasiones bárbaras rompen con la romanización tacilitando la ruralizacion y la casi desaparición de las actividades comerciales. Valencia pasa más tarde bajo la influencia visigoda, periodo poco conocido, durante el cual se acuña moneda en nuestra ciudad y es también sede a mediados del siglo VI de un importante concilio. Las luchas internas, los problemas económicos y la aparición de la peste hace que el Islam aproveche este caos interno y comience de forma pacífica la ocupación de tierras valencianas en el año 709.

Tras un primer periodo de asentamiento renace un periodo de prosperidad, gracias al perteccionamiento del sistema de regadío creado por los romanos, y al despertar económico potenciado por una sede de industrias florecientes tales como la del papel, seda, piel, textil, cerámica, vidrio y orfebreria.

A la muerte de Almanzor, el estado se fragmenta, apareciendo los llamados reinos taifas. Valencia cae en manos de Rodrigo Díaz de Vivar, el Cid, por unos años hasta su muerte y es reconquistada definitivamente en el año 1238 por Jaime I.

Durante el siglo XV, Valencia ciudad, pasa por un desarrollo vertiginoso, creciendo de los 4,000 habitantes que tenía a principios de siglo a más de 80,000 en 1483. La producción agricola e industrial, así como el comercio, alcanza una expansión sin pIecedentes, y durante el reinado de Alfonso el Magnánimo, Valencia se convierte en una de las capitales más florecientes de Europa por su actividad cultural y financiera.

El mantenimiento de la política mediterránea y el apoyo económico prestado por los banqueros valencianos a la corona, en el descubrimiento de América, crea un problema de descapitalización y una tendencia en las clases acomodadas a vivir de rentas, dando como consecuencia un aumento de precios y un decaimiento del comercio, lo que degenera, aunque sin éxito, en una sublevacion de los gremios (Germanías).

Ya en el siglo XVII la expulsión de los moriscos y judíos, y el cada vez más preponderante poder de la nobleza, provoca la ruina del país y la bancarrota de la Taula de Canvis en 1613.

A la muerte de Carlos II, y durante la Guena de Sucesión entre las Casas de Austria y de Borbón, se produce de nuevo una controntación entre el campesinado, "maulets", y la nobleza, "botitlers", siendo éste el grupo vencedor en la batalla de Almansa en 1707, lo que da como resultado una fuerte represión, la consolidación de la monarquía centralista y la consiguiente pérdida foral, así como una progresiva degradación de la autonomía cultural y política.

El siglo XIX se inicia con epidemias entre la población y el desvanecimiento de las perspectivas liberales con la instauración del absolutismo tras el regreso de Femando VII y, más tarde, durante las guerras carlistas, con el fracaso de los grupos republicanos.

La burguesía será durante este tiempo la gran beneficiada, ofreciendo su apoyo a la monarquía y aprovechando el auge de la exportación y las finanzas.

La mejora y extensión de los cultivos con productos hortícolas, la exportación de cítricos, vino y arroz, la creación de nuevos medios de transporte como el vapor y la aparición a principios del siglo XX de industrias metalúrgicas, fábricas textiles, centrales eléctricas, permiten presentar en 1909 una nueva imagen sobre la industria valenciana en la Gran Exposición Regional.

Durante un corto periodo de la Guena Civil, entre noviembre de 1936 y octubre de 1937, Valencia se convirtió en sede del gobiemo republicano.

El despertar de la economía no se produce hasta los años 60, en los que coincidiendo con una etapa de prospeddad económica mundial, se desarrolla de manera vertiginosa un importante movimiento industrial y agrícola, así como un aumento demográfico inmigratorio de gran importancia.

Valencia cuenta hoy con cerca de 800.000 habitantes y es la capital de la Comunidad Valenciana y su gobierno, la Generalitat Valenciana, integrada por las provincias de Castellón, Alicante y Valencia.